При строительстве Панамского канала французами в конце XIX века здоровье рабочих было одной из главных забот из-за экстремальных условий, в которых они работали. Доктор Поль Компаньо, имея опыт на поле боя во время своей военной службы в Алжире, возглавил внедрение комплексной системы здравоохранения в регионе.
Запланированная система здравоохранения учитывала местоположение и условия труда вдоль канала для достижения эффективного медицинского обслуживания. Компаньо установил необходимость мобильных и стационарных ambulancias, определив их количество в зависимости от важности строительных работ. Центральная больница Панамы и больница Колон стали ключевыми элементами этой системы здравоохранения.
Каждое медицинское учреждение располагало необходимыми медицинскими ресурсами и специализированным персоналом для обеспечения своевременного обслуживания рабочих. Доктор Х. де Мейринак возглавил службу ambulancias в Колоне и Гатуне, демонстрируя твердую приверженность здоровью и безопасности того времени.
Несмотря на усилия по созданию больниц, санаториев и эффективной системы ambulancias, такие факторы, как недостатки в профилактике заболеваний и финансовые, политические и технические проблемы, способствовали провалу французской попытки построить канал. Отсутствие профилактики заболеваний, таких как малярия и желтая лихорадка, а также климатические условия перешейка представляли собой значительные вызовы для здоровья рабочих.
Пол Бодиль Жан Луи Компаньо, вместе с другими выдающимися медицинскими специалистами, такими как доктор Эдвард Карсенак и доктор Фредерик Пидо, усердно работали над обеспечением здоровья и благополучия рабочих во время строительства Панамского канала. Компаньо создал систему мобильных и стационарных ambulancias, обеспечивая эффективный ответ на медицинские чрезвычайные ситуации вдоль линии строительства.
Кроме того, была внедрена иерархическая система, в которой главный врач и его помощник возглавляли каждое медицинское подразделение. Сотрудничество этих медицинских специалистов было решающим для того, чтобы обеспечить рабочих необходимой медицинской помощью в такой сложной обстановке, как строительство канала.
