El gerente de Tocumen sostuvo que actualmente el aeropuerto aporta recursos al Estado, incluyendo a Aeronáutica Civil. La administradora de la Autoridad de Turismo de Panamá, Gloria De León, advirtió que la propuesta de elevar la tasa a pasajeros en tránsito podría restarle competitividad al país en un momento en que el sector turístico consolida resultados. Agregó que el enfoque debe estar en promover iniciativas que fortalezcan la conectividad aérea, atraigan nuevas aerolíneas y se traduzcan en un mayor flujo de visitantes, en lugar de aplicar medidas que puedan impactar negativamente. De León coincidió en que incluso la discusión del tema genera una percepción negativa a nivel internacional. "Se puede ver lo que ocurrió en Perú: hicieron un aeropuerto nuevo y establecieron una tarifa de alrededor de 12 dólares para pasajeros en tránsito y se ha reducido el número de rutas y aerolíneas", dijo. Ruiz Blanco recalcó que Panamá es un aeropuerto de tránsito, con un volumen que alcanza al 74% de los pasajeros. "El aeropuerto está en crecimiento. En el último año, registró un crecimiento de 9%", indicó. Ruiz Blanco precisó que se estima que para 2030 se podría alcanzar los 30 millones de pasajeros, una proyección que podría verse afectada por la propuesta del diputado suplente Benicio Robinson Jr. "Si se adopta una medida como esta, el país no va a crecer, el aeropuerto no va a crecer y eso impacta directamente al país", añadió. "Vamos a estar en la discusión (...) para que se le dé una tasa a los pasajeros de tránsito y sea destinada a nuestra gente", dijo Robinson Jr. La medida se ha intentado debatir desde el año pasado y ha encontrado el rechazo de todos los gremios del sector turístico, comercial y aéreo. El pasado miércoles 25 estaba en orden para ser debatida en la Comisión de Economía y Finanzas, pero no sesionó por falta de quórum. "Precisó que esta semana ha recibido mensajes de diferentes aerolíneas preocupadas por el tema, incluso de Japón, país con el que se analiza una nueva conectividad. "Hay países que cobran 20 dólares por tránsito. Señaló que Panamá ha venido avanzando en su posicionamiento internacional durante el último año y medio, por lo que cuestionó la necesidad de impulsar medidas que puedan afectar ese progreso. "Estamos empezando a posicionarnos y vamos por buen camino, con estrategias que han dado resultados. Debemos enfocarnos en traer más aerolíneas, mejorar la conectividad y fortalecer la competitividad del país", afirmó. El anteproyecto de Ley 131, presentado por Benicio Robinson (hijo), busca elevar a $10 la tasa por el servicio de tránsito. La propuesta, llamada "Tasa de Uso de Instalaciones Aeroportuarias en Tránsito", pretende capturar parte del alto flujo de pasajeros internacionales que utilizan a Panamá como hub. "No es un aumento, es una tasa para que se le pueda dar al Oncológico, al Hospital del Niño, al Santo Tomás (...) para que nuestra gente pueda tener mejor calidad de vida", dijo Robinson hijo. La propuesta sería una medida "peligrosa" que alejaría a las aerolíneas y a los viajeros, alertó José Ruiz Blanco. "Es un tema muy serio, muy peligroso para el país. ¿Para qué restarnos esa competitividad?", planteó. La preocupación es que se esté hablando del tema. "Esto no debería ser parte de la conversación. Panamá cobra $1.25.
