Президент Ассоциации профессоров Университета Панамы (APUDEP), Хосе Альваро, обвинил Национальную полицию в "похищении" университетского кампуса, действие, которое он считает нарушением автономии университета и сравнил с периодом маккартизма 1950-х годов. Вооруженные полицейские агенты прибыли в учебное заведение в результате запутанного инцидента, в то время как популярные группы готовились протестовать против прибытия госсекретаря США Марко Рубио.
"Национальная полиция захватывает кампус из-за неясного события, которое еще не было объяснено, без точного расследования, напоминая о событиях 1958 года", - заявил Альваро, лидер APUDEP. Он также подверг критике заявления начальника Национальной полиции, Хайме Фернандеса, который назвал Университет Панамы "центром преступников".
Напряженность в университете усилилась после массового протеста против угроз Дональда Трампа в адрес панамской суверенности и управления Панамским каналом. Национальная полиция расценила "насильственные действия" как студенческие протесты 31 января и сообщила о ранениях одного из своих агентов во время столкновения.
Ректор Университета Панамы, Эдуардо Флорес Кастро, вместе с университетскими властями и студентами, передали письмо осуждения в посольство США из-за заявлений Вашингтона. Тем не менее, сотрудник посольства отказался принимать письмо лично и предложил отправить его по электронной почте.
