9 января 1964 года в Панаме произошли важные события, связанные с флагом. Американский флаг ежедневно поднимался в старшей школе Балбоа. 2 января ученики вернулись с каникул, но их флаг исчез. В ответ они организовали протест и сами подняли флаг, стояя у флагпоста в знак протеста. Местные власти и администрация школы просили их опустить его, но они проигнорировали эти требования. 8 января трое учеников пришли, чтобы выяснить, почему американский флаг все еще развевается. Они объяснили, что им не важно, развеваются ли оба флага; они просто wanted свой флаг перед своей школой. Некоторые родители даже поддержали учеников. Архиепископ того времени, монсиньор Маркос Грегорио Макграт, объяснил ситуацию так: «Похороны поставили нас перед большим моральным дилеммой. Некоторые из погибших вообще не были патриотами; они были ворами, которые погибли во время ограбления, как те, кто погиб в здании Панамериканского союза... Я служил Мессу в Соборной церкви, и у нас возникла проблема, что гробы были внесены в церковь без опознания; тогда нам пришлось принять меньшее зло и похоронить их всех вместе как патриотов с почестями, не имея возможности отличить их». Это, однако, ничуть не умаляет великого героизма и храбрости почти 200 студентов, мужчин и женщин, которые рисковали всем, идя маршем в этот район и которые и поныне вдохновляют нас. Были и более тревожные случаи. Асканио Аросемена, который был застрелен, помогая другому студенту. Роса Ландехо, 13 лет, убитая случайной пулей, выпущенной армией США в ответ на выстрел панамского снайпера из того же здания. Маритса Алабарка, младенец из Колона, который умер от удушья, вызванного слезоточивым газом, спасенный братом, когда они бежали по улицам Колона в поисках больницы.
