Una empresa naviera estatal china suspendió abruptamente sus operaciones en el Canal de Panamá esta semana en un movimiento posiblemente vinculado a las tensiones en curso entre Estados Unidos y China por la vía acuática estratégica. COSCO Shipping Lines suspendió sus actividades de inmediato en el puerto del Pacífico de Balboa. Los expertos creen que esta acción es parte de la respuesta de Pekín a una reciente resolución de la Corte Suprema de Panamá que canceló las concesiones anteriormente en poder de la empresa con sede en Hong Kong CK Hutchison. Esta decisión fue vista como una victoria para el presidente de EE. UU., Donald Trump, quien había calificado el acuerdo anterior como un ejemplo de control chino. China había advertido previamente a Panamá que pagaría un 'precio elevado' después de que se revocaran las concesiones. La decisión de COSCO podría obligar a los clientes a buscar alternativas. Analistas del CSIS advierten que la salida de Hutchison podría abrir la puerta para que COSCO aumente su participación en puertos de México y Bahamas, creando riesgos de seguridad para Estados Unidos. Se desconoce si la suspensión es temporal o permanente. Si bien las empresas chinas pueden pujar por nuevas concesiones portuarias, su actitud actual beligerante podría costarle a la RCEP a largo plazo.
