Президент Панамы Хосе Рауль Мулино принял предложение начать процесс интеграции в Южноамериканский общий рынок (MERCOSUR) после участия во встрече глав государств этого блока стран, прошедшей в Парагвае. Мулино описал приглашение Панамы как историческую и значимую возможность присоединиться к одной из крупнейших мировых экономик. Он подчеркнул, что Панама может внести ценный вклад в MERCOSUR через финансовые и логистические связи, включая управление Панамским каналом, одним из основных торговых путей в мире.
В своих заявлениях Мулино подчеркнул важность интеграции, отметив, что одна страна не может многое достичь на международной арене. Он выделил множественные связи и привилегированный доступ к важным международным рынкам, таким как Сингапур, Япония и Южная Корея, имеющиеся у Панамы. Президент Панамы обратился к лидерам стран-членов MERCOSUR с просьбой руководить Панамой в процессе интеграции в блок.
Мулино заверил, что любой прогресс будет достигаться на основе консенсуса и содействия частного сектора Панамы, включая производителей и промышленников. Кроме того, он упомянул о новых возможностях для Панамы на международном уровне, таких как строительство железной дороги для объединения Центральной Америки, перенаправление реки Индию для обеспечения водоснабжения Панамскому каналу и расширение международного аэропорта для укрепления успешного Хаба Америк.
Президент также предвосхитил, что в ближайшее время Панамский канал объявит о трех инвестиционных проектах, не связанных с морскими перевозками. MERCOSUR, возглавляемый Аргентиной, Бразилией, Парагваем и Уругваем, представляет собой пятую мировую экономику с более чем 271 миллионом жителей и валовым внутренним продуктом в размере 4.6 триллиона долларов.
