本周日，核动力航空母舰“尼米兹”号抵达巴拿马水域，这是作为“南方海洋2026”多国演习的一部分，并展示了美国与巴拿马的合作关系。作为“尼米兹”航母打击群的一部分，该航母停靠在位于大洋间运河太平洋入口处的阿马多游轮码头。阿利·伯克级驱逐舰“格里德利”号也随同抵达巴拿马。美国海军少将诺曼·卡西在简短讲话中表示：“如果没有巴拿马这样的合作伙伴，我们就无法完成改善美洲大陆安全的这项任务。”他承认巴拿马在“全球贸易中的重要角色”，并希望“两国在海上安全和打击跨国犯罪方面的合作能够继续”，官员们表示。卡西说：“我们作为客人来到巴拿马，同时也是安全领域的伙伴。这次访问是我们合作的一部分，旨在改善整个美洲大陆的安全与繁荣。”卡西与巴拿马公共安全部长弗兰克·阿布雷戈以及其他官员讨论了巴拿马与美国的历史关系。美国是运河的主要使用者，约70%的货物往来与美国有关。美国在20世纪初修建了这条水道，并管理了80多年，直到1999年12月31日将其移交给巴拿马国家。巴拿马公共安全部长断言：“自由只能存在于有安全的地方。”他还强调，“尼米兹”号在巴拿马水域的“显著存在”“不仅象征着两个盟国之间的合作，而且重申了基于信任、相互尊重以及对和平、安全和区域稳定共同承诺的历史关系”。据现有信息，“尼米兹”号将于2027年退役。据巴拿马当局称，这艘航母和驱逐舰将留在巴拿马直到4月2日。核动力航母停泊在公海，距离阿马多游轮港约45分钟航程。在这艘航母和驱逐舰前往与北美、中美和南美十个国家海军进行军事演习的途中，它们都不会穿越大洋间运河。据美国南方司令几天前报告，“尼米兹”号航母打击群将与阿根廷、巴西、智利、哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁、墨西哥、萨尔瓦多、危地马拉和乌拉圭的海军部队进行演习。这些船只将作为“南方海洋2026”部署的一部分环绕美洲航行，并在巴西、智利、巴拿马和牙买加港口停靠。“南方海洋2026”是自2007年以来该地区举行的第十一次此类演习。“尼米兹”号航母打击群包括“格里德利”号驱逐舰，由第17舰载机联队和第9驱逐舰中队组成。这些部队包括F-18和EA-18G（为电子战改装的F-18型号）战斗机、多用途MH-60直升机和C-2后勤支援飞机。
