Панама вышла в чемпионат мира по футболу 2026 года, и улицы столицы заполонили болельщики в красных футболках национальной сборной. Это их вторая квалификация на мундиаль после крупной победы над Сальвадором. Главная улица города, Калле 50, превратилась в место всеобщих торжеств, приуроченных к «месяцу отечества», в честь исторических событий, приведших страну к независимости. «Мы в восторге», «Это наш второй чемпионат мира» и «Мы верили в это» — самые популярные фразы, которые слышали журналисты от панамцев. «У меня флешбэк», — с улыбкой рассказывает журналистам EFE молодая девушка Йейси Аросемена. В октябре 2017 года сборная Панамы впервые в истории квалифицировалась на чемпионат мира в Россию. Тогда панамцы также заполонили эту главную артерию столицы, охваченные энтузиазмом от первого попадания на мундиаль. На тот раз тогдашний президент страны Хуан Карлос Варела объявил следующий день выходным, хотя действующий президент Хосе Рауль Мулино отверг эту возможность. Несмотря на это, панамцы не остановили свою эйфорию по поводу выхода на чемпионат мира 2026 года, который пройдет в Мексике, США и Канаде. Танцующие на проезжей части части, машины, раскрашенные в национальные цвета, мотоциклы стиля Harley-Davidson и множество флагов — панамцы всех возрастов «сошли с ума» от этого спортивного достижения. Музыка местных исполнителей, таких как Dangerman, Japanesse или Boza, эхом разносилась по улицам Панама-Сити, пока люди прыгали и подбрасывали в воздух пиво. Большинство из них кричало «какое безумие», имея в виду победу со счетом 3:0 над Сальвадором, голы забили Сесар Блэкман, Эрик Дэвис и Хосе Луис Родригес. Дело в том, что панамская сборная не только выиграла с тремя «сухими» голами, но и Гватемала забила еще три гола Суринаму, основному конкуренту «красных» в Центральной Америке. Благодаря этому повороту событий, по очкам в группе, Панама во второй раз вышла в чемпионат мира. Ярким примером этой эйфории стали слезы тренера Томаса Кристиансена прямо на поле после финального свистка. «Я superfeliz, что мы едем на чемпионат мира (...) это reminds me exactly of the first time».
