21 февраля 2026 года от нас ушел титан музыки в жанре сальсы, Уильям Энтони Колон, более известный как Вилли Колон. В моей судьбе было fortune встретить музыканта с достаточным интеллектом, чтобы понять панамериканский смысл моих композиций и дать им возможность быть услышанными internationally через его оркестр. Амбиции Вилли не ограничивались сальсой. Сегодня, когда задача отстоять идентичность и справедливые возможности нашей культуры выглядит более насущной, чем когда-либо, наша работа, выполненная с любовью, заботой и верой, все еще способствует продвижению панамериканского идеала, который мы всегда отстаивали и который вечно объединяет нас, несмотря ни на что. Отдыхай в мире, Вилли Колон, и я повторяю то, что всегда говорил: спасибо, Вилли! Ты не умер, друг. Малоизвестный альбом — это пример того риска, на который был готов пойти Вилли, чтобы удовлетворить свое любопытство и найти новые пути, даже ценой требований, которые коммерческий успех налагал на его карьеру в то время. Ведь, несмотря на все трудности, существовавшие и существующие, мы оба всегда уважали то, что мы сделали, и опыт, через который прошли за эти шесть лет и шесть альбомов вместе, создавая новые музыкальные направления в жанре, полном невообразимых талантов. Это было в 1967 или 1968 году, когда я познакомился с Вилли и Эктором в Панаме, впервые, когда они выступили на карнавале. Вот что я считаю важным подчеркнуть: провиденциальное соединение двух молодых музыкантов, одного из Нью-Йорка через Пуэрто-Рико и другого из Панамы, которые смогли представить и закрепить в песнях сальсы послания единства и возможностей, правды, солидарности и надежды всему миру, получив массовую поддержку населения, особенно в испаноязычных странах. Вилли Колон ушел, но только физически. Его extraordinary legacy будет продолжать жить через людей, которые любят музыку и танцы, ценят силу, энергию и вкус в аранжировках жанра сальсы и идентифицируют себя с текстами песен, которые подробно документируют, просто или сложно, реальности и общий опыт по всей нашей Америке. Сегодня новое поколение откликается и взращивает семена, которые мы посадили почти пять десятилетий назад. Я помню его солидарность в 80-х, когда я спел свою песню «Тибурон» в Майами, несмотря на угрозы и предупреждения не делать этого, или когда мы играли в знаменитом тогда «Студио 54» в Нью-Йорке. Противоположность; теперь ты начинаешь жить. Рубен Блейдс 23 февраля 2026 г. Фотография: rubenblades.com
