Панамское правительство сообщило, что продажа более 122 000 тонн медного концентрата, хранящегося на приостановленной шахте Cobre Panama компании First Quantum Minerals (TSX: FM), принесла 29 миллионов долларов в виде роялти. Министр торговли Хулио Мольто заявил, что эти средства будут направлены на общественные работы по всей стране, включая модернизацию медицинских центров, расширение школ, ремонт дорог и улучшение систем водоснабжения и электроснабжения. «Эти деньги принадлежат всему народу Панамы и будут полностью направлены на общественные работы», — подчеркнул Мольто. Он добавил, что роялти «принадлежат всему народу Панамы» и будут полностью направлены на проекты в пострадавших сообществах. В письме президенту Вивиана Эррера, координатор организации Mining Watch, утверждает, что в рамках аудита есть серьезные пробелы, начиная с исключения более чем половины экологических обязательств First Quantum, включая 170 обязательств, изложенных в Оценке воздействия на окружающую среду (ОВОС). Она также заявила, что ключевые элементы из черновика Министерства окружающей среды от января 2025 года, а также рекомендации от гражданского общества, были удалены из окончательной области аудита. В совокупности, по ее словам, эти изменения ослабляют независимость, прозрачность и полезность аудита. Аналитик Альберт Маккензи из Benchmark Mineral Intelligence сообщил, что если медный рынок непредсказуем, то политика Панамы еще сложнее для прогнозирования. Первая Квантовая приостановила Cobre Panama в ноябре 2023 года после того, как Верховный суд признал горнодобывающий контракт неконституционным. Около 2000 работников остаются на месте для поддержки текущих аудитов и работ по технике безопасности. Ожидается, что финальный отчет по аудиту будет готов к концу февраля, что поможет принять решения о будущем шахты. Компания First Quantum заявила, что продолжение эксплуатации принесло бы в бюджет 1 миллиард долларов и 2 миллиарда долларов местным поставщикам. Противники повторного открытия Cobre Panama говорят, что существует риск, что аудит не дойдет до необходимой независимой и всеобъемлющей проверки. Канадская компания заявила, что для перезапуска шахты потребуется от шести до девяти месяцев для восстановления производства, и еще больше времени для достижения проектной мощности в 100 миллионов тонн в год. Он сказал, что администрация президента Хосе Рауля Мулино опубликует детали через национальную программу и расширит инвестиции на большее число регионов. Противники повторного открытия шахты Cobre Panama утверждают, что аудит рискует не соответствовать необходимому независимому и всестороннему обзору. Маккензи также добавил, что у First Quantum есть сильная репутация в области ESG (экология, социальная сфера и управление), но отметил, что все крупные шахты несут экологические последствия, особенно в регионах тропических лесов. До закрытия Cobre Panama была одной из крупнейших медных операций в мире, производившей 350 000 тонн в 2022 году и составлявшей около 5% ВВП Панамы. В недавнем разговоре с MINING.COM в Лондоне генеральный директор Тристан Паскаль признал масштаб проблем и сказал, что компания ищет решение, которое будет работать для правительства, заинтересованных сторон и страны.
