Panamá se prepara para realizar en marzo de 2026 las primeras licitaciones eléctricas a largo plazo después de más de una década sin procesos de este tipo. AES, que ha mantenido una inversión en el país durante 27 años, envió una carta al presidente, José Raúl Mulino, el 14 de enero de 2026, solicitando una reunión para exponer sus preocupaciones. En la misiva, AES sostiene que los precios de referencia publicados por la Secretaría de Energía el 30 de diciembre, que oscilan entre 155 y 172 dólares por megavatio-hora, están “por encima en más de un 50% de los precios existentes y alcanzables en el mercado”. También advierte que el diseño de la licitación “está impidiendo la participación en una competencia justa de otras unidades térmicas más eficientes, como el ciclo combinado de AES Colón”, lo que —según la empresa— podría generar impactos negativos para el usuario final. AES reitera que es preciso revisar el proceso para que Panamá pueda aprovechar la coyuntura actual de contar con una oferta holgada de generación y capitalice ahorros importantes. En respuesta, el secretario de Energía, Rodrigo Rodríguez Jaramillo, explicó que las licitaciones están estructuradas por renglones técnicos diferenciados y no por empresas. El proceso contempla compras separadas de energía y potencia, y un renglón de reconversión. De no hacerlo, se contratarían unidades innecesarias, cargando los usuarios con sobrecostos, advierte AES. El secretario indicó que AES sí puede participar en algunos renglones, como el de potencia, que puede ser atendido por plantas renovables o térmicas. Rodríguez no entiende los reclamos de precios altos, ya que todos los precios siguen valores de mercado. AES respondió que su principal preocupación es que su planta de ciclo combinado solo podría participar en el renglón de potencia, afectando su capacidad de competir y generando presión financiera. La empresa propone rediseñar la licitación para enfocarla en la recontratación del parque existente bajo mayor competencia, postergando nuevas inversiones y permitiendo que todas las unidades térmicas compitan en un mismo renglón para lograr precios más bajos. “Está hecha en beneficio del país”, afirmó. Las licificaciones forman parte de un programa para garantizar suministro, confiabilidad y estabilidad en las tarifas eléctricas entre 2026 y 2028. Paralelamente, AES ha manifestado su inconformidad con el diseño de la licitación.
