El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, declaró que en los últimos cuatro meses de 2025 se crearon 111,000 empleos en todo el país, lo que tiene importantes implicaciones para la economía nacional. Anotó que, aunque el desempleo se mantiene en el 10.4% según las cifras del Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC), estos datos solo cubren hasta septiembre, el final de los conflictos que por sí solos costaron más de 7,000 empleos en Bocas. Mulino también advierte que la informalidad sigue siendo alta, con el 47.7% de los trabajadores fuera del sector formal, y el principal desafío es generar más oportunidades de empleo estables, especialmente para los jóvenes y en el interior del país. El economista Carlos Araúz cree que la tasa de desempleo de dos dígitos refleja problemas estructurales que aquejan a la economía panameña. En su opinión, el desafío ahora es orientar el crecimiento económico hacia la generación de empleo formal, especialmente en sectores con alto potencial de contratación como el comercio, la construcción y la logística. Según el informe del INEC, la población empleada en Panamá aumentó de 1,941,201 personas en octubre de 2024 a 1,968,748 en septiembre de 2025. La tasa de desempleo alcanzó el 10.4% a finales de septiembre de 2025, lo que representa a 227,302 personas sin trabajo, mientras que más de 784,000 trabajan en el sector informal. "El desempleo en Panamá tiene rostro de mujer y también de joven", reiteró el economista, quien cree que el país debe fortalecer los sectores productivos capaces de generar mayor valor agregado y empleo formal. El economista Eric Molino Ferrer señala que la tasa de desempleo del 10.4% confirmada por el INEC está dentro de lo que anticiparon varios analistas. En contraste, sectores como las actividades financieras y la educación muestran niveles más bajos de informalidad dentro de su estructura laboral. El consultor de negocios y especialista en el mercado laboral René Quevedo explica que parte de la diferencia entre las cifras oficiales y las declaraciones del Poder Ejecutivo se debe a que los datos de empleo pueden medirse de diferentes maneras y en el caso del INEC cubren hasta septiembre del año pasado. Según Quevedo, el Presidente se refiere principalmente a los contratos laborales procesados ante el Ministerio de Trabajo y Desarrollo de la Fuerza de Trabajo (Mitradel). Quevedo añade que, a pesar del deterioro causado por la pérdida de empleos en sectores como la minería y la agricultura, la economía mostró señales de recuperación durante la segunda mitad del año pasado, con un aumento del consumo, la financiación bancaria al sector productivo y un aumento de la inversión privada. "En otras palabras, los contratos no siempre se traducen en empleos permanentes", explicó.
