巴拿马当局认为，悬挂巴拿马旗的船只在中国港口被扣留是海运行业的例行做法。一位官方代表表示，其他港口和其他船旗国也会发生类似扣留事件。然而，他承认检查次数有所增加，并重申巴拿马寻求与中国保持尊重的关系。尽管如此，专家警告称这可能对全球贸易产生影响。美国联邦海事委员会专员劳拉·迪贝拉（Laura DiBella）表示，该委员会正在密切关注巴拿马旗船只在中国被扣留事件增加及其对国际海运贸易的潜在影响，特别是与美国相关的航线。她在3月26日的声明中指出，近期行动可能为美国的外国海运贸易“创造不利条件”，这可能激活该委员会的调查外国政府行为的监管权力。这些紧张局势的背景可追溯至1月29日巴拿马最高法院的一项裁决，该裁决宣布将巴波亚和克里斯托瓦尔港口的特许权授予香港和记港口控股公司（CK Hutchison）的行为违宪。迪贝拉表示，这些被描述为非正式指导方针的行动，“似乎旨在惩罚巴拿马”，以回应港口运营的变化。这一警告是在专业刊物《劳埃德船舶日报》（Lloyd’s List）报告的数据发布后发出的，数据显示，3月8日至12日期间，有28艘悬挂巴拿马旗的船只在中国港口被扣留，占同期检查总数的75.7%。巴拿马外长哈维尔·马丁内斯-阿查·巴斯克斯（Javier Martínez-Acha Vásquez）避免将这些扣留事件直接与报复措施联系起来。“我们只要求尊重最高法院的决定，”他说。迪贝拉警告说，由于美国大量集装箱贸易是通过悬挂巴拿马旗的船只运输的，这些行动可能会产生更广泛的经济和战略后果。这位官员强调，任何延迟或阻碍与美国贸易相关的船只行动的措施，都与该委员会确保全球供应链可靠性的使命不符。在该裁决之后，巴拿马国政府任命了为期18个月的临时运营商，包括APM码头公司和与地中海航运公司（MSC）相关的Terminal Investment Limited (TIL)。专员指出，与此同时，中国当局召见了这些公司的代表在北京举行会议，国有航运公司中远海运（COSCO）暂停了巴波亚的服务并调整了其航线。据声明称，中国在港口国家管控下对悬挂巴拿马旗的船只的检查已显著增加，其水平超过了历史平均水平。
