Панамский канал увеличил до 35 количество ежедневных транзитов судов с сегодняшнего дня, преодолевая кризис, вызванный засухой, который в течение года ограничивал проход кораблей. Десяток из этих транзитов происходит благодаря операционному расширению, внедренному с середины 2016 года.
Хорхе Питти, генеральный супервайзер шлюзов Коколí на Тихом океане, объяснил EFE, что эта цифра подразумевает включение одного дополнительного судна в линию третьего канала, неопанамакс шлюзов расширения. Обычно канал регистрирует среднее количество от 35 до 36 транзитов в день, соединяющих Атлантику с Тихим океаном.
Засуха 2023 года, усугубленная феноменом Эль-Ниньо, заставила сократить движение судов до 32 в день в июле прошлого года и применить новые ограничения впоследствии. Несмотря на то, что в ноябре 2023 года проходило только 22 судна, так и не достигли наиболее критического сценария, предполагавшего 18 переходов в день в прошлом феврале.
Максимальная осадка канала была уменьшена с 50 до 44 футов, но с 11 июля она снова увеличилась до 48 футов. Хотя было оценено, что ограничения на транзит могут негативно повлиять на доходы канала на 800 миллионов долларов, ожидается, что это снижение будет частично компенсировано другими услугами.
Прогноз осадков на этот и следующий год очень обнадеживающий, по словам Питти, что даст преимущества искусственным водоемам Гатуна и Алхахуэла, основным источникам воды для канала. Озеро Гатун, уровень которого упал ниже 80 футов в прошлом году, ожидается, что достигнет 87 футов к концу сентября или началу октября.
Управление водными ресурсами канала пострадало не только от климатического кризиса, но и потому, что эти водоемы обеспечивают водой столицу Панамы и окружающие районы, в которых проживает почти половина населения страны. В этом смысле рассматриваются проекты, такие как строительство нового водохранилища на реке Индий, оцененное более чем в 1,200 миллиона долларов.
Засуха 2023-2024 годов вызвала наибольшую очередь судов в истории канала с до 160 суднами в ожидании. Были приняты меры, такие как изменения в системе распределения квот на транзит, для решения ситуации. Панамский канал, через который проходит около 3 % мирового коммерческого грузооборота, вынужден был сталкиваться с климатической изменчивостью региона в течение последних двух десятилетий.
