COPA Airlines ha ampliado su relación y conectividad con Estados Unidos al iniciar vuelos directos a Austin, Texas en julio de 2023. Estos vuelos abarcarán sectores que promueven sinergias entre Texas y Panamá, como el transporte marítimo, aéreo, hospitalidad, energía, educación, infraestructura, comercio y tecnología, entre otros. Como parte de esta iniciativa, el Consejo Empresarial Estados Unidos-Panamá (USPA) celebrará sus primeros 30 años de servicio al desarrollo de relaciones comerciales y de negocios entre ambos países. En un almuerzo programado para el 20 de junio, se otorgarán los "Friendship Awards" a Pedro Heilbron, CEO de COPA Airlines, y a Ricaurte Vásquez, administrador del Canal de Panamá, en reconocimiento a sus contribuciones para fortalecer las relaciones comerciales y de cooperación. Además, USPA y PROPANAMA han organizado una misión comercial y de desarrollo económico llamada "Panamá - Texas Triangle", que se llevará a cabo del 19 al 21 de junio de 2024. Durante los últimos cuatro años, ambas organizaciones han trabajado en promover una Alianza Estratégica entre Panamá y Texas, debido a ser el principal socio comercial e inversor de Panamá en Estados Unidos. Se destaca la relación histórica entre el Puerto de Houston y el Canal de Panamá. La creciente conexión entre el Aeropuerto Bush Intercontinental y el Aeropuerto de Tocumen, así como la presencia de importantes empresas texanas en Panamá, como Dell Technologies, Caterpillar, American Airlines, Halliburton, Kimberly Clark, Bell Helicopter y Sysco, refuerzan los lazos comerciales entre ambas regiones. Se realizará un reconocimiento póstumo a don Joaquín Vallarino Hijo, primer presidente y cofundador de USPA, durante el evento. Además, se destacan empresas como United Airlines y Chevron, que tienen sus sedes para Latinoamérica en Houston, y la oficina para Latinoamérica del Puerto de Houston ubicada en Panamá. La embajadora de los Estados Unidos, S.E. Mari Carmen Aponte, estará presente en el evento para conmemorar este hito en las relaciones comerciales y de cooperación entre Panamá y Texas.
