40年来，巴拿马的深层海水首次未能上升，海洋系统可能正在崩溃。
史密森尼研究所描述的这一事件，引发了人们对热带海洋系统气候脆弱性的质疑，即使相对较小的大气变化也可能造成重大的生态影响。
“如果我们没有在合适的时间出现在那里，”合作者汉诺·A·斯拉格特说，“整个事件可能会被忽视。”这一声明包含在完整的研究发布中，指出了在热带地区改进数据基础设施的持续需求。
该研究概述了两个广泛的情景：一个情景中，异常现象反映了自然变异性，可能与诸如太平洋十年振荡等多年度模式有关；另一个情景中，人为气候变化正在改变支撑上升流的热带风系统。
中断的核心是大气驱动力的崩溃。通常负责触发上升流过程的北信风在2025年初明显减弱。结果，表层海水停留在原位，而引发垂直混合所需的温差并未形成。卫星观测证实，在生物生产力通常达到峰值的时期，巴拿马湾的叶绿素-a浓度有所降低。
研究团队分享的视觉分析显示了与往年相比海洋生产力的显著差异。基于叶绿素浓度的图像说明了通常在旱季激活的生物引擎从未启动。
这种减少影响了包括沙丁鱼、鲭鱼和鱿鱼在内的关键鱼类物种，这些物种支持着小型和商业渔业。尽管全面的经济影响仍在评估中，初步数据显示多个沿海社区的捕获量有所下降。 该地区的珊瑚礁也面临热压力增加的问题。在没有上升流通常的冷却影响的情况下，条件有利于珊瑚白化，研究人员指出，在变暖情景下，这种情况可能会变得更加频繁，正如史密森尼热带研究所官方公告所强调的那样。
研究人员指出，这种变化消除了该地区海洋生态系统中的一个关键稳定机制，并暴露了更广泛海洋气候系统的脆弱性。研究中使用的大气模型表明，较弱的风与东太平洋上 altered 的气压模式之间存在相关性。然而，作者并未将这一崩溃归因于单一原因。
这些发现不仅提出了关于当地动态的问题，还提出了关于长期未被充分监测和理解的热带海洋系统更广泛变化的疑问。
2025年的中断是一次性崩溃还是系统性变化的早期信号，仍然无法确定。研究人员表示，没有基线数据和实时观测，就很难发现早期预警或理解长期海洋过程开始失效的临界点。
