Панамский ученый Омар López Альфано был назначен новым научным директором Межамериканского института исследований глобальных изменений (IAI), межправительственной региональной организации, ориентированной на содействие междисциплинарным научным исследованиям и развитию потенциала в Америке и за ее пределами. Альфано был выбран из 60 исследователей региона для этой должности, на которой он будет акцентировать внимание на генерации знаний и высококачественных научных исследований с высокой степенью честности для решения проблем глобальных изменений.
Альфано, имеющий более 25 лет опыта в научных исследованиях и развитии потенциала в Америке, занимал различные должности, связанные с наукой и окружающей средой. Ранее он был членом научного консультативного комитета IAI, в рамках которого работал в сотрудничестве с Институтом и ознакомился с его деятельностью и миссией. Кроме того, он был преподавателем в Кафедре ботаники Университета Панамы, курируя студентов как бакалавриата, так и магистратуры из разных стран.
Одной из текущих инициатив Альфано является программа Климат, Окружающая Среда и Здоровье, направленная на понимание взаимосвязи между климатом, экологической деградацией и ее влиянием на здоровье человека. Он также запустил программу Тропические Леса, которая исследует последствия изменения климата для экосистем и услуг, которые они предоставляют человечеству. Более того, он выделился в исследованиях приспособления растений к экстремальным условиям, связанным с изменением климата в Центральной Америке, а также в исследованиях взаимосвязи между стратегиями растительности и доступностью света.
Новый научный директор IAI участвовал в разработке научных политик в Панаме и в распространении научных знаний. Альфано работал исследователем в Институте научных исследований и высоких технологий (Indicasat-AIP) и как научный сотрудник Института Смитсоновских тропических исследований. С акцентом на открытую науку и совместную работу, Альфано сосредоточен на подготовке будущих исследователей и лиц, принимающих решения для решения проблем глобальных изменений, включая изменение климата.
