Китай опроверг утверждения, которые предполагают, что он полностью контролирует Панамский канал, назвав их "совершенно ложными". Представитель Министерства иностранных дел, Лин Цзянь, подчеркнул поддержку Китая суверенитета Панамы над операциями канала, пообещав сохранить его в качестве постоянной нейтральной международной водной артерии.
"Китай поддерживает суверенитет Панамы над операциями канала и привержен сохранению его как постоянной нейтральной международной водной артерии", - заявил Лин на пресс-конференции. Он также отметил, что идея о том, что Китай обладает абсолютным контролем над каналом, беспочвенна.
Что касается недавней продажи портов Балбоа и Кристобаля компанией CK Hutchison, гонконгским конгломератом, консорциуму, возглавляемому американской BlackRock, Лин предпочел не комментировать этот вопрос напрямую. Он ограничился напоминанием о том, что правительство Специального административного района Гонконг уже высказывалось по этому вопросу, добавив, что Китай обычно не комментирует коммерческие сделки.
Продажа панамских портов, которые с 1997 года эксплуатируются компании Panama Ports Company (PPC), произошла на фоне давления со стороны президента США Дональда Трампа. Трамп выражал желание "вернуть" водный путь перед предполагаемым китайским влиянием, обвинение, которое как правительство Панамы, так и администрация канала отвергли.
Сделка по продаже, оцененная в 22,8 миллиарда долларов (21,63 миллиарда евро), также включает передачу участия CK Hutchison в других 43 портах, расположенных в 23 странах, хотя исключает терминалы, расположенные в Китае и Гонконге.
