Согласно исследованию La Prensa, основные и запасные депутаты импортировали автомобили на общую сумму $5.3 миллиона между 2019 и мартом 2024 года, избежав уплаты $1.4 миллиона налогов. Национальное собрание (AN) отстаивало, что эти автомобили не приобретаются за счет государственных средств. Однако вызвало контроверзию то, что 116 автомобилей класса люкс были освобождены от налогов.
Постановление №1 от 2008 года устанавливает налоговые льготы, включая некоторые для дипломатического корпуса. Генеральный директор Национальной таможенной службы (ANA) Тайра Барсалло уточнила, что министры не имеют разрешения на импорт автомобилей без пошлин для личного пользования. Только министерства могут приобретать автомобили, освобожденные от налогов.
Барсалло также отметила, что Генеральная контрольная палата Республики выдает сертификат о соблюдении нормативной базы для получения освобождения. В случае нарушения при продаже автомобиля в течение трех лет есть юридические последствия. Кроме того, закон №49 от 1984 года предусматривает возможность дополнительного освобождения в случае аварии или угона автомобиля.
Дульсидио Де Ла Гардия, бывший министр экономики и финансов, подчеркнул, что министры не наслаждаются теми же льготами, что и депутаты, в отношении импорта автомобилей. По его словам, министру было бы сложно приобрести автомобили по тем ценам, которые заплатили депутаты. Депутаты, согласно закону, могут получить освобожденный от налогов автомобиль каждые два года.
Мануэль Саманиего, избранный депутат, заявил, что импорт автомобилей превратился в бизнес для некоторых законодателей, которые могут продавать эти автомобили после их импорта. Процесс продажи этих освобожденных от налогов автомобилей проходит через ANA и требует сертификации стоимости для расчета налогов от таможенного брокера.
В итоге, контроверзия заключается в привилегиях импорта автомобилей, освобожденных от налогов, со стороны депутатов, в то время как министры не обладают такой прерогативой. Прозрачность в получении и последующей продаже этих автомобилей остается предметом обсуждения в Панаме.
