20 декабря в Панаме отмечается Национальный день траура в память о вторжении США в 1989 году. Неофициальные данные указывают на гибель от 500 до 4 000 гражданских лиц. В этот день, 36 лет назад, президент США Джордж Буш-старший начал операцию «Just Cause» — вторжение в Панаму с целью свержения генерала Мануэля Норьеги, обвиненного в наркоторговле. Атака, в которой участвовали 26 000 американских солдат, стала полной неожиданностью для панамцев. Целями операции были заявлены защита американских граждан, сохранение договоров о Панамском канале, восстановление демократии и борьба с наркоторговлей. Официальные данные говорят о 202 погибших гражданских лицах и 314 военных, большинство из которых были панамцами. Однако точное количество жертв до сих пор неизвестно. Норьега, который был агентом ЦРУ, правил Панамой с 1983 по 1989 год. После более чем двух недель сопротивления он сдался 3 января 1990 года и провел более 20 лет в тюрьмах США и Франции. Он умер в 2017 году в возрасте 83 лет. Панамский полковель в отставке Роберто Диас Эррера назвал количество войск, мобилизованных для захвата Норьеги, «громадным преувеличением».
