После роспуска вооруженных сил произошли кардинальные изменения. Новая общественная присяга подчинения и верности Президенту Республики ознаменовала окончательный разрыв с милитаристским прошлым.
Скудными ресурсами Милтон Кастильо был среди офицеров, которым была поставлена задача поднять из пепла то, что осталось от учреждения. Это историческая парадокс, если вспомнить, что та же сила была представлена генералом Омаром Торрихосом в 1977 году во время подписания Договоров Торрихоса-Картера, которые считались великой дипломатической битвой за суверенитет канала.
«Мы перешли от полного разрушения к попытке восстановления, без ресурсов, но с убеждением не повторять ошибки», — говорит он.
Предупреждение для настоящего
Оглядываясь назад, Кастильо утверждает, что накопление политических ложей привело страну к тому, что она начала умолять о вторжении со стороны того же стратегического партнера, с которым Панама поддерживала образцовые международные отношения.
Сегодня, предупреждает он, страна сталкивается с иным, но не менее опасным риском: систематическим разграблением общественной собственности, которое угрожает подорвать то, что он считает величайшей национальной гордостью: одну территорию и один флаг.
«20 декабря не следует вспоминать, чтобы питать ненависть или военную ностальгию, а чтобы понять, до чего может дойти страна, когда ею управляют ложью», — заключает он.
Война, которой не могло быть, и безоружные войска
Для бывшего офицера вооруженные силы не были в численном, технологическом или моральном состоянии, чтобы противостоять самой мощной армии мира.
То, что произошло, по его словам, было трусливой изменой Родине, замаскированной под ложный национализм, который оставил только траур, смерть и боль.
Кастильо категоричен: когда тогдашний командант Мануэль Антонио Норьега в Законодательной ассамблее объявил войну Соединенным Штатам, боевые части уже были разоружены.
«Войска привели на смерть без оружия, без стратегии и без реальной возможности защиты. Это не патриотизм, это уголовная безответственность», — заявляет он.
Тишина командования и политическое соучастие
Кто больше провалился: военное командование или политическая власть?
С мрачных стен старой тюрьмы Modelo, где заключение не мешало видеть страну, разваливающуюся на глазах, тогдашний офицер вооруженных сил Милтон Кастильо понял, что часы уже отсчитывали не дни, а часы.
Неустанное движение в Центральном штабе и постоянное прибытие военных самолетов США на авиабазу Ховард не оставляли места для оптимистичных интерпретаций: вторжение было неизбежно.
«Это не была паранойя или слухи из коридоров. Генеральный штаб, по его словам, мог и должен был действовать единым фронтом, занять твердую позицию и сообщить команданту, что он должен уйти в отставку. Жизнью заплатили за ложь», — резюмирует он.
