В Панаме зафиксирован крупнейший задокументированный случай незаконной добычи песка в районе Пунта-Чаме, провинция Панама-Оэсте. По оценкам, около 500 тысяч кубических метров песка было извлечено с морского дна для создания пляжа протяженностью 2,5 километра. Эту деятельность приписывают компании Megamar Corp., которая, предположительно, использовала материал для расширения прибрежной зоны у морского туристического проекта, не имея разрешения Министерства торговли и промышленности (MICI) — обязательного требования для добычи морского песка в стране. Как сообщается, незаконная добыча велась с примерно 2016 года без официального разрешения, что вызвало обеспокоенность среди жителей и общественных организаций Пунта-Чаме. Жители района утверждают, что несколько лет назад подали жалобы о причинении экологического вреда, предупредив о негативном влиянии этих мероприятий на прибрежную экосистему. По их словам, Megamar Corp. нанимает тяжелую технику, в основном тракторы, которая ждет отлива, чтобы войти в зону прилива и транспортировать песок прямо с морского дна на территорию намыва, расположенную у туристического объекта. Добыча песка привела к значительному изменению рельефа пляжа, что видно при сравнении спутниковых снимков Google Earth за 2013 и 2024 годы. До 2016 года Пунта-Чаме был известен как место гнездования морских черепах, что теперь серьезно затронуто. В экономическом плане рыночная стоимость морского песка, добываемого легально компаниями с разрешением MICI, составляет около 10 долларов за кубический метр. Исходя из этого, 500 тысяч кубических метров, добытых незаконно, могут иметь оценочную стоимость в 5 миллионов долларов, без учета возможных административных, гражданских или уголовных санкций.
