El gobierno de Panamá presentó el plan de desarrollo de 10 centros comunitarios «Latidos del Barrio», que promoverán la cultura, el deporte, la salud, la educación y la participación ciudadana. La iniciativa fue presentada al Consejo de Gabinete por la primera dama, Maricel Cohen de Mulino, y la ministra de Cultura, María Eugenia Herrera. Durante la exposición, se informó que el Despacho de la Primera Dama y el Ministerio de Cultura avanzan en la planificación y organización de este programa que beneficiará a más de 2 millones de panameños residentes en barrios olvidados. Ofrecerán espacios diseñados para la formación artística, el encuentro comunitario y la revitalización de áreas públicas, con un enfoque en jóvenes para combatir la violencia, el flagelo de las drogas y las pandillas. «Es un programa que camina con las comunidades, que reconoce el talento que ya existe en nuestros barrios y lo convierte en oportunidades reales. Desde este Despacho seguimos estando en el territorio, escuchando, apoyando y promoviendo valores como el respeto, la convivencia y la solidaridad», destacó la primera dama. Este programa se impulsa a largo plazo. «No se trata de infraestructuras solamente, son lugares donde la comunidad se encuentra, se expresa y se fortalece», añadió. Entre los proyectos en ejecución se mencionaron los centros culturales de la Cinta Costera (El Chorrillo), San Joaquín (Pedregal) y Ciudad Esperanza (Arraiján), con contratos ya adjudicados y próximos a activarse. La iniciativa recibió el respaldo del Gabinete, reconociendo su potencial para generar oportunidades, cohesión social y desarrollo comunitario. «Es un programa con objetivos claros y con una metodología definida que entiende que la cultura no es un accesorio, no es un complemento, es una necesidad y una herramienta estratégica para el desarrollo humano», resaltó. La ministra de Cultura explicó que el corazón del programa son los centros comunitarios, concebidos como un espacio vivo y multidisciplinario. Asimismo, se resaltó el éxito de la Red de Coros y Orquestas Juveniles, que ha pasado de atender 1,215 estudiantes en 2017 a más de 8,800 en 2026. En tres años, se desarrollarán 4 centros en el área metropolitana y 6 en diferentes provincias, con una inversión proyectada de B/.23.8 millones, garantizando acceso equitativo a la cultura. «Desde cada institución podemos sumar y llevar este impacto a más barrios, porque cuando trabajamos juntos construimos un Panamá más humano y con más oportunidades para todos», añadió. La ministra Herrera destacó que el programa busca fortalecer aspectos sociales en comunidades priorizadas y recuperar espacios públicos.
