Спор вокруг двух контейнерных портов на противоположных концах Панамского канала гроз стать геополитическим очагом напряженности между двумя крупнейшими экономиками мира — США и Китаем. Китайский ответ, вероятно, будет тщательно продуманным и в основном символическим, нацеленным на выражение неодобрения, а не на принятие Панамой обратного решения, заявил аналитик Джек Ли. Он добавил, что инцидент в Панаме выявил уязвимость Пекина в защите своих экономических интересов в регионе под давлением США. Китай значительно увеличил инвестиции в стратегическую инфраструктуру по всей Латинской Америке, включая крупный глубоководный порт в Перу. Существуют вопросы относительно рисков для безопасности, связанных с управлением портов компанией CK Hutchison, и были ли приняты какие-либо меры по их смягчению. По словам Скотта Кеннеди, старшего советника Центра стратегических и международных исследований, это выглядит как «простое соперничество за доминирование в Латинской Америке». Наиболее вероятный сценарий — это затяжная юридическая борьба в нескольких юрисдикциях, а также значительное политическое и экономическое давление со стороны как Пекина, так и Вашингтона. Геополитическая напряженность, включая позицию Китая по Тайваню, поддержку войны России в Украине, а также военные действия США в Венесуэле и Иране, также повлияли на двусторонние отношения. Аналитики из Фонда обороны демократий (FDD) предупредили, что китайское правительство, похоже, «держит морскую промышленность в удушающем захвате». Элайн Дезенски и Сьюзен Со из FDD заявили, что Китай контролирует более 100 зарубежных портов на всех континентах, кроме Антарктиды, и производит более 95% морских контейнеров и 70% портовых кранов. По отраслевому отчету, ссылающемуся на данные исследовательской компании Clarksons, Китай доминирует в мировых судостроительных заказах: в 2025 году почти две трети глобальных заказов поступят на китайские верфи. Любое расширение морского доминирования Пекина может поставить США и их союзников под риск зависимости, аналогичной той, с которой они сталкиваются с критическими минералами и редкоземельными элементами, предупреждают в FDD. Генеральный секретарь ООН Антониу Гутеррес недавно высказался о борьбе за власть между США и Китаем, предупредив, что глобальные проблемы «не будут решены, когда одна страна будет диктовать свои условия». «Мы видим — и многие видят в отношении будущего — идею о том, что есть два полюса, один centered в США, а другой — в Китае», — сказал Гутеррес на пресс-конференции 29 января. «Если мы хотим стабильного мира, мира, в котором может поддерживаться мир, в котором развитие может стать всеобщим, и в котором, в конечном итоге, наши ценности восторжествуют, нам нужно поддерживать многополярность», — добавил он. Ключевые моменты: Панамский канал, глобальная торговая артерия, соединяющая Атлантический и Тихий океаны, вновь оказался в центре геополитической напряженности в последние дни. Это следует за спорным решением верховного суда Центральноамериканской страны, которое отменило право гонконгской компании управлять двумя ключевыми терминалами на водном пути. Решение было воспринято как крупная победа для США, которые стремятся вытеснить соперничающие силы из Западного полушария. Офис по делам Гонконга и Макао Госсовета Китая назвал решение суда «логически flawed» и «совершенно абсурдным». В ответ президент Панамы Хосе Рауль Мулино отклонил угрозы Китая, заявив в среду, что он «категорически отверг» заявление офиса. Несмотря на это, маловероятно, что какой-либо ответ Пекина заставит Панаму изменить курс, учитывая взгляд Трампа на канал как на стратегический «узкий проход», сказал Джек Ли, аналитик China Macro Group. Признаком дальнейшей эскалации стало то, что Китай направил государственные компании приостановить переговоры о новых проектах в Панаме, а судоходным компаниям было рекомендовано рассмотреть возможность перенаправления грузов через другие порты. Таможенные органы Китая также планируют ужесточить проверки панамского импорта, включая бананы и кофе, сообщило Bloomberg. Это решение верховного суда Панамы отменило лицензию дочерней компании гонконгской CK Hutchison на управление двумя ключевыми терминалами на водном пути, через который ежегодно проходит около 40% всех контейнерных перевозок США. Решение было воспринято как крупная победа для США, учитывая, что Белый дом сделал блокирование влияния Китая на эту глобальную торговую артерию одним из своих главных приоритетов. Позже оно подверглось критике со стороны Пекина, который назвал сделку «покорностью» американскому давлению. Китай попытался повысить ставки в последние дни. В своем самом резком заявлении Пекин предупредил в среду, что Центральноамериканская страна «неизбежно заплатит тяжелую цену как политически, так и экономически», если не изменит курс. Мулино заявил в социальных сетях, что Панама — это «страны верховенства права», которая уважает решения своего высшего суда, отметив, что решения, принятые судебной властью, независимы от центрального правительства. CK Hutchison, в свою очередь, заявила в среду, что обратилась в международный арбитраж, добавив, что «категорически не согласна с решением суда». Аналитики ожидают, что последствия этого решения будут длиться довольно долго. Отношения между двумя сверхдержавами ухудшились в прошлом году, когда президент Дональд Трамп ввел широкие тарифы на китайский экспорт, что побудило Пекин ужесточить контроль над экспортом редкоземельных металлов. Китайские чиновники пытались изменить условия сделки, потребовав, чтобы она прошла китайский процесс рассмотрения слияний, и, как сообщается, предложили включить в консорциум приобретателей государственную судоходную группу Cosco. Тем временем около 40% контейнерных перевозок США проходят через Панамский канал ежегодно, что в общей сложности составляет около 270 миллиардов долларов грузов в год. Порт Чанкай, управляемый и принадлежащий в основном государственной Cosco, должен сократить время доставки примерно вдвое.
