En Chiriquí, la nueva cárcel tiene una capacidad para 950 reclusos, sin embargo, alberga a 1.409. En Colón, la división masculina de la cárcel Nueva Esperanza tiene 2.564 reclusos y su capacidad es de 1.322. Este enero, el número debería disminuir tras la reducción de las penas concedidas a 476 reclusos, que recuperaron su libertad el 7 de enero. La medida benefició a 335 hombres y 141 mujeres de todas las cárceles del país, y se formalizó en dos decretos ejecutivos firmados por el presidente José Raúl Mulino y la ministra de Gobierno, Dinoska Montalvo. Hay provincias donde el hacinamiento es extremo. Por ejemplo, en Bocas del Toro, hay 1.004 reclusos para una capacidad de 292. En Las Tablas, existe una situación similar con una cárcel diseñada para 80 reclusos que actualmente alberga a 452. La población carcelaria logró mantenerse por debajo de los 25.000 reclusos en 2025, mientras que las autoridades del Ministerio de Gobierno continúan implementando medidas destinadas a la resocialización de quienes han privado de su libertad. A finales del año pasado, había 10.354 presos en un sistema que solo tiene capacidad para 14.695 reclusos. La Nueva Joya, la cárcel más grande del país, ya está superpoblada en 73 reclusos. En el complejo La Joya en Panamá, se construyeron tres cárceles con una capacidad combinada para 9.909 reclusos. Los condenados representan el 64%, mientras que el 36% están siendo procesados. El hacinamiento en las cárceles es una realidad que permanece latente. Entre las mujeres, la población carcelaria disminuyó en 72 reclusos en un año, pasando de 1.138 a 1.066. La población masculina aumentó en 609 reclusos en un año, pasando de 23.167 en 2024 a 23.776 en 2025. El año terminó con 24.842 detenciones, de las cuales 15.313 han recibido sentencias y 8.463 están siendo procesados. El 15 de enero, el Gobierno inauguró la nueva cárcel para mujeres llamada "La Esmeralda", que ayudará a reducir el hacinamiento que existía en el Centro de Rehabilitación de Mujeres en la carretera de Tocumen. En esta provincia, se está construyendo una nueva cárcel en el mismo lugar que la actual. Del mismo modo, el porcentaje se mantiene en el 65% de los arrestados que ya han sido condenados y el 35% que aún están siendo procesados. El porcentaje de mujeres condenadas es del 75%, en comparación con el 25% que esperan juicio. Este Gobierno también anunció su interés por construir una cárcel para las provincias centrales, aunque su planificación aún no se conoce. También se planea la construcción de una cárcel de máxima seguridad que se ubicará en el este de la provincia de Panamá y se construirá a través de una Asociación Público-Privada (APP). Actualmente, albergan a 15.118, lo que supone un exceso de capacidad del 52,5%.
