Президент Панамы Хосе Рауль Мулино выразил надежду, что Панамский канал станет национальным вопросом. «Я надеюсь, что Панамский канал будет частью такого национального вопроса, однако я не могу вмешиваться в дела канала и уважаю то, что решают, как того требуют Конституция и закон», — сказал Мулино. По его словам, эти списки являются политическими, и он признал, что «могут быть технические недостатки, которые можно исправить, не накладывая санкции на страну вроде Панамы, которая для них очень многое значит». Президент отметил, что решение Панамы — «постараться вернуть ту же сумму» в максимально возможном объеме, и это связано с «тендерными процессами, которые являются крупными и важными, где любая компания в мире заинтересовалась бы участием, но пока эта ситуация не будет решена, этот запрет будет продолжаться», — заверил он. Хотя Мулино утверждает, что как президент он не может вмешиваться в дела Панамского канала, он выразил надежду, что канал станет частью национальной повестки дня. Реакция президента последовала после того, как его спросили о присутствии компаний европейского происхождения и капитала в предварительной квалификации работ, которые Панамский канал собирается выставить на тендер. Президент отметил, что он осведомлен о том, что «этот (вето) вызвал обеспокоенность в европейском деловом сообществе». Он заявил, что ему стало известно, что материнская компания крупной судоходной компании собирается предпринять какие-то действия с правительством Франции, чтобы Панаму исключили из дискриминационных списков. Ранее Мулино заявлял, что не позволит европейским компаниям участвовать в государственных тендерах, если Европейский союз оставит страну в своих дискриминационных списках. «Мы должны заслужить уважение европейцев. Панама готовится не только к строительству двух новых портов и газопровода, но и к таким проектам, как планируемая железная дорога в Чирики, а также к важным дорожным работам в остальной части страны и другим портам», — подчеркнул он. «Я не собираюсь останавливать ни один из текущих проектов с европейскими компаниями; это даже не входит в мои мысли», — особо подчеркнул Мулино. «Я говорил о тендерах, начиная с момента их объявления».
