Cada día de retención supone pérdidas millonarias en logística, seguros y compromisos contractuales. Se conoce que una cuarta parte de la flota mercante global opera con bandera panameña, lo que provoca que estas medidas tengan un efecto directo sobre las rutas de abastecimiento y el intercambio comercial a nivel mundial. Estas acciones contra Panamá han levantado las voces de protagonistas internacionales. Un salto fuerte en las retenciones de buques con bandera panameña en China puso el foco sobre lo que está pasando en esos puertos. En los primeros días de abril, ya se contabilizan al menos 11 buques panameños bajo custodia o demora en puertos chinos. El incremento exponencial coincide con el malestar diplomático de Beijing, tras el fallo de la Corte Suprema de Justicia que despojó a Panama Ports Company de su blindaje legal. El costo de la parálisis administrativa Con las acciones se presume que China usa la estrategia del desgaste. de intentar tomar el control del Canal de Panamá. Estas acciones han llamado la atención de la comunidad internacional. Estados Unidos, Israel, Paraguay, Chile, Perú y Honduras han salido a denunciar lo que califican como un presunto hostigamiento sistemático. Estos países cuestionan que las inspecciones de seguridad marítimas se estén utilizando como un arma de represalia económica contra Panamá. Sin embargo, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China, a través de su portavoz Mao Ning, rechazó la semana pasada cualquier acusación de este tipo calificándolas de 'infundadas' y ha acusado a EE.UU. El cambio en los números es lo que mantiene en alerta al sector. De acuerdo a analistas, lo que comenzó como una serie de inspecciones técnicas se ha transformado en un bloqueo administrativo de proporciones alarmantes. La lista de embarcaciones bajo custodia china incluyen al Grand Cosmo, Sea of Luck y el Orion Highway. El fenómeno no es una coincidencia técnica ni un ajuste de protocolos. La marina mercante panameña atraviesa sus horas más críticas en aguas asiáticas. La tendencia lejos de suavizarse, se ha agudizado en el arranque de este mes. Solo en marzo de 2026 se contabilizaron 93 embarcaciones detenidas, una subida marcada frente a los meses anteriores. Los datos del Tokio MOU reflejan que en enero hubo 23 casos y en febrero 20 buques retenidos, pero en marzo la cifra se disparó, marcando un aumento del 330% en comparación con febrero.
