“这是全球港口都使用的程序，”穆利诺指出。穆利诺是在周四考察巴拿马运河附近的太平洋沿岸巴尔博亚港后发表上述声明的，此前不久，巴拿马最高法院于1月30日撤销了一家中国公司对该港及大西洋另一港口的特许经营权，引发了国际争议。合同终止后，当局将巴尔博亚港（太平洋）长达18个月的临时运营权交给了马士基的子公司APM Terminals，并将克里斯托瓦尔港（大西洋）的运营权交给了地中海航运公司（MSC）的港口部门Terminal Investment Limited（TiL）。巴拿马总统解释说，“事关的不仅仅是巴拿马的名誉，更是全球货物流通，这些货物大量从中国运往世界其他地区，并且在某种程度上也损害了中国自身的货物……这些船只不属于巴拿马公司，而是属于世界级的船东。”这些扣留并不必然意味着船只或货物被没收，而是中国港口当局造成的延误或额外检查。穆利诺详细说明，他们想知道这些扣留的“依据”，这些扣留“与政治报复无关”，而是因为“他们需要从海上安全的角度加强对船只的审查。”
