Депутат движения "Другой путь" (Moca), Эрнесто Седеньо, представил законодательное предложение о внесении изменений в Уголовный кодекс с целью запрета гражданского конфискации имущества и активов средств массовой информации и лиц, которые сообщают о фактах коррупции. Предложение включает дополнение в пункт 531 Уголовного кодекса, который определяет правила о предварительных мерах в особых случаях. Также это положение будет включено в статью 331 Гражданского процессуального кодекса, который вступит в силу в 2025 году.
По словам Седеньо, в Панаме имели место случаи "судебного преследования заявителей". Предложенная депутатом норма устанавливает, что запрещено объявлять конфискацию имущества у лиц, сообщающих о фактах коррупции, произвола или нарушений законодательства. Например, корпорация "Ла Пренса", S.A. (Corprensa), издающая газеты "Ла Пренса" и "Ми Диарио", испытывала арест имущества и счетов по иску, поданному экс-президентом Эрнесто Пересом Балладарасом в 2011 году.
В первом инстанции судья Лина Кастро де Леон отказала в запрашиваемой Пересом Балладарасом компенсации и обязала его выплатить $581 тысячу в качестве судебных издержек в пользу Corprensa. В настоящее время дело находится в руках Верховного суда. "Репортеры без границ" (RSF) предупредили о политическом давлении, с которым сталкиваются журналисты в Панаме, что проявляется в росте открытых судебных процессов. Журналисты, критические к государственной политике и освещающие случаи коррупции, являются самыми пострадавшими.
Эрнесто Седеньо, в своем предложении, сослался на решения Межамериканского суда по правам человека, которые подчеркивают важность обеспечения свободы слова в демократическом обществе. Депутат отметил, что в Панаме недостаточно защиты для заявителей о коррупции и для средств массовой информации, которые жизненно необходимы для выявления недостойных действий перед обществом.
Судебные преследования и конфискация имущества у журналистов и средств массовой информации стали вызывать серьезные беспокойства в Панаме, о чем говорил Седеньо во время своего выступления на заседании законодательного собрания.
