13 сентября 1985 года Панама пережила один из самых темных эпизодов своей современной истории с убийством Уго Спадафоры Франко, врача и повстанца, который стал символом сопротивления диктатуре Мануэля Антонио Нориеги. Его активизм сделал его любимой фигурой для многих панамцев, особенно тех, кто жаждал перемен в правительстве.
Его исчезновение было вскоре за ним, на следующий день, трагическим появлением его обезглавленного тела в каньоне Ла Вакита, в населённом пункте Эль Роблито, Коста-Рика. Спадафора покинул свой дом в Коста-Рике, где временно находился в изгнании, чтобы вернуться в Панаму и стал открытым критиком военного режима, который возник после государственного переворота 1968 года.
Жестокость убийства и способ, которым было проведено первоначальное расследование, вызвали волну возмущения в Панаме и за ее пределами. Его смерть потрясла не только страну, но также стала катализатором для разрушения режима, который держал Панаму под военным контролем.
Уго Спадафора, родившийся в 1940 году, выделялся не только как врач, но и как ярый политический активист. В 1989 году режим Нориеги был наконец свергнут военной интервенцией Соединенных Штатов, и Спадафора запомнился как один из мучеников, который боролся за свободу своей страны.
Семья Спадафоры и активисты прав человека требовали справедливости, но дело было быстро закрыто панамскими властями, что вызвало недоверие к судебной системе. Убийство Уго Спадафоры стало не только актом политического насилия, но и стало поворотным моментом в оппозиции к режиму Нориеги.
Несмотря на его первоначальное противодействие, Омар Торрихос предложил Спадафоре пост заместителя министра здравоохранения, где он смог повлиять на политику здравоохранения страны. Его исчезновение и мрачная находка его обезглавленного тела в Коста-Рике сделали его символом сопротивления.
Его наследие сохраняется в коллективной памяти как символ сопротивления в моменты невзгод.
