Национальная комиссия против торговли людьми выявила 11 жертв в 2023 году, и до апреля 2024 года было обнаружено четыре возможные жертвы. Эта серьезная проблема, рассматриваемая как нарушение прав человека и угроза национальной безопасности, привела к одобрению полным составом Национальной ассамблеи Панамы законопроекта. Документ будет отправлен президенции Республики для проверки, ратификации или наложения вето президентом Хосе Раулем Мулино.
С 50 голосами «за» и ни одного «против» ассамблея одобрила в третьем чтении проект, целью которого является обновление и укрепление положений Закона 79 2011 года о торговле людьми и связанных с ней деятельностях. Этот законодательный шаг направлен на приведение норм в соответствие с международными стандартами и новыми преступными модальностями, изменяя ключевые аспекты закона и внося изменения в Уголовный кодекс для обеспечения большей защиты жертв.
Реформа включает более четкое определение торговли людьми, чтобы избежать путаницы с другими схожими преступлениями, такими как коммерческая сексуальная эксплуатация и незаконный трафик мигрантов, как отметил депутат Франциско Бреа, инициатор инициативы. В свою очередь, прокурор первого уровня против организованной преступности Эмельдо Маркес указал, что этот закон позволит усилить преследование тех, кто пользуется уязвимостью людей, пострадавших от этого бедствия.
Несмотря на достигнутый прогресс в Панаме, по словам Маркеса, все еще существуют недостатки в профилактике, расследовании и наказании торговли людьми. Это преступление стало третьей по прибыльности незаконной деятельностью в мире, с 26 зарегистрированными случаями в 2022 году и 28 в 2023 году. Очевидно, что преступление торговли людьми испытало тревожный рост в последние годы, что подчеркивает важность укрепления законодательства и мер защиты на национальном уровне.
