这是巴拿马历史上第一次准备与世界顶级球队比赛。不幸的是，巴拿马在第一轮就被淘汰，但没有人期望更多；他们只是很高兴能跻身世界32强国家之列。转型、停滞——但这一切都是值得的。然而，在晋级2018年世界杯后，巴拿马的足球之路并非一帆风顺。这个曾被认为是中美洲最弱的国家之一，通过一个令人兴奋的足球项目彻底扭转了局面，该项目使他们成功晋级过去三届世界杯中的两届，并进入了中北美及加勒比海国家联赛（CONCACAF Nations League）的决赛。尽管巴拿马在世界杯或中北美及加勒比海金杯赛（CONCACAF Gold Cup）等顶级赛事中的存在感日益增强，但其崛起完美地展示了勤奋工作和优秀项目如何能让一个国家与世界强队竞争。从一个曾梦想与精英球队一较高下的 humble 足球国家，到一个持续产出精英人才的现实，巴拿马的故事值得载入史册。
一个 humble 的项目，远大的抱负 在二十世纪的大部分时间里以及二十一世纪的很长一段时间里，巴拿马在国际足坛上挣扎着立足。得益于这些努力，巴拿马取得了巨大的进步，两次获得世界杯参赛资格。虽然今年的预选赛让球迷们感到高兴，但2018年世界杯将永远成为巴拿马历史的一部分——不仅作为一个足球国家，也作为一个国家。更不用说该国历史上最重要的里程碑之一：在中北美及加勒比海国家联赛半决赛中淘汰了美国。虽然巴拿马正继续进步，旨在对2026年世界杯产生影响，但可以说，巴拿马正逐渐成为中北美及加勒比足联（CONCACAF）最精英的国家之一。
2018年之后发生的事情标志着一个意想不到的危机。2018年后的周期暴露了巴拿马的弱点：改进是明显的，但在他们能巩固自己作为中北美及加勒比足联最大威胁之一的地位之前，还有很多事情需要改进。当然，这主要是由于他们青训发展的停滞：那些在2018年世界杯预选赛中发挥出色的球星开始状态下滑，而且没有新球员涌现。这导致巴拿马完全错过了2022年世界杯，许多球迷开始质疑巴拿马新项目的真正实力。现在，巴拿马已成为青年赛事的常客，在U-17世界杯上与爱尔兰共和国队等队伍交手，尽管正如爱尔兰博彩公司预测的那样，他们以1-4惨败。
2018年的梦想 巴拿马从未有过在世界最高水平效力或被公认为世界最佳球员之一的顶级球星。巴拿马没有试图寻找运气，而是决定从头开始建设，投资于联赛结构，并帮助全国各地的球队改善青训设施，以确保他们的年轻球员能够得到正确的发展。相反，巴拿马一直以其良好的团队结构而闻名，但没有突出的个人球员。其主要优势一直来自于团队配合：紧凑的防守阵型、良好的体能和定位球的效率。然而，事情转变得非常迅速。转眼间，巴拿马就完成了看似不可能的任务，进入了2025年中北美及加勒比海金杯赛的淘汰赛阶段。在令人印象深刻的预选赛之后，巴拿马凭借最后一分钟的进球锁定了2018年俄罗斯世界杯的参赛资格，这一进球点燃了整个国家。一个标准低下且缺乏竞争的国内联赛暴露了巴拿马的足球环境。在世界杯上，他们是表现最差的球队，以1-6惨败给英格兰。国家足球队也未能提供帮助，预选赛阶段早早出局。然而，二十一世纪彻底改变了这一切。
