Государственный департамент США объявил, что правительство Панамы решило не взимать сборы с судов правительства США, проходящих через Панамский канал, что позволит им сэкономить миллионы долларов ежегодно. Пошлина для военных судов рассчитывается по осадке, что отличается от коммерческих судов, и регулируется договором о нейтралитете для обеспечения справедливости.
Бывший администратор канала отметил, что освобождение от уплаты для судов США нарушило бы договор о нейтралитете. Тем не менее, панамское законодательство запрещает правительству и власти канала освобождать от уплаты сборов. Сборы устанавливаются после публичного слушания и одобрения правлением канала.
С 1998 по 2024 год из 373 039 судов, прошедших через канал, лишь 994 американских военных судна составили 0,3%. За это время доходы от этих транзитов составили 25,4 миллиона долларов, что составляет менее миллиона в год. Согласно недавно опубликованной информации, стоимость транзита через канал включает фиксированный и переменный тариф, а также другие морские услуги.
Напряженность между США и Панамой возросла после неверного объявления о предполагаемом соглашении о бесплатном транзите для американских судов. Тем не менее, панамские власти отвергли такое обязательство. Это совпало с визитом Марко Рубио и соглашениями о приоритете транзита американских судов. Сборы за проход по каналу устанавливаются справедливо и следуют регулируемому процессу для обеспечения прозрачности.
