2025 fue un año de transición que termina un periodo de más de 12 años de precarización y estatización laboral, facilitado por una 'tóxica' adicción al endeudamiento, que desencadenó en la pérdida del Grado de Inversión de Fitch Ratings en marzo de 2024, una dramática contracción del consumo en la primera mitad del 2025 y la fuga de $361 millones de Inversión Extranjera Directa (IED) en el primer semestre del año, reveló a La Verdad Panamá el ingeniero René Quevedo, consultor en temas laborales.
Lo dramático del escenario se registró en los últimos dos años (2023-2025), cuando, de acuerdo al especialista, Panamá perdió 80% de sus exportaciones y 70 mil empleos, 54 mil del cierre minero y otros 15-20 mil por la 'masacre laboral de Bocas del Toro', lo que nos ha llevado a una tasa de desempleo de alrededor del 10.4-10.5%, la más alta en los últimos 20 años, exceptuando los años de pandemia y post pandemia (2020, 2021).
La economía experimentó una fuerte contracción del consumo en la primera mitad del 2025, inducido por la masiva pérdida de empleo formal en el 2024, derivada del cese minero y pérdida del Grado de Inversión de Fitch Ratings en marzo de 2024. Las recaudaciones del ITBMS cayeron 11% vs 2024, indicativo de una reducción de $128 millones mensuales de consumo a nivel nacional, cuyo 'epicentro' estuvo en Panamá y Panamá Oeste, que entre agosto de 2023 y octubre de 2024 perdieron más de 125 mil empleos y $60 millones mensuales de masa salarial, de acuerdo a cifras del INEC (47% de la contracción del consumo a nivel nacional).
Señala Quevedo que en el segundo semestre del 2025 comenzó un proceso gradual de recuperación de la confianza, que se ha traducido en un aumento, tanto de la inversión privada como del consumo. Se ha superado la severa contracción del consumo registrada en la primera mitad del año, a raíz de la masiva pérdida de empleo formal en el 2024, particularmente en Panamá y Panamá Oeste. Entre enero y noviembre de 2025, los financiamientos bancarios al sector productivo aumentaron 9% versus el año pasado y el consumo mensual entre julio y octubre de 2025 aumentó en unos $133 millones mensuales en comparación con el segundo trimestre del año.
La prima de riesgo país de la deuda soberana panameña bajó considerablemente en el segundo semestre y los bonos soberanos de Panamá experimentaron un notable repunte en los mercados internacionales, indicativo de una mejora en el atractivo para la Inversión Extranjera Directa (IED) luego del fiasco minero y la debacle con Chiquita Panamá.
Esta tendencia en el segundo semestre de 2025 hacia la confianza, el incremento del consumo y el aumento de la inversión privada se mantendrá en el 2026 y los sectores del comercio, construcción, actividades de apoyo administrativo, hoteles, restaurantes e industria, serán los principales beneficiados por los mayores niveles de inversión privada en la economía asociados con los proyectos de infraestructura programados por el Gobierno, la reactivación de la construcción privada y la inminente reapertura de la mina de Donoso hacia mediados de año, remarcó Quevedo.
El titular
El 2026 debe ser un año de recuperación que nos permita reducir la tasa de desempleo que peligrosamente se ubica en un 10.5%.
