Con el alza de los precios del crudo y los combustibles, los costos de navegación son más altos y si la ruta de Panamá resulta más corta, se convierte en una opción más atractiva. Este cambio no implica necesariamente más tránsitos, sino ajustes en la forma en que se mueve la carga. "Entonces Estados Unidos tendría que suplir ese mercado y tener una ruta corta resulta más importante", explicó. El administrador añadió que el impacto dependerá de la duración del conflicto. Según Ricaurte Vásquez, administrador del Canal de Panamá, en una entrevista con SNIP Noticias, el aumento en los precios del petróleo y los combustibles puede elevar el valor de rutas marítimas más cortas como la de Panamá, lo que podría influir en las decisiones logísticas de las navieras en medio de la actual tensión en Medio Oriente. Vásquez explicó que cuando suben los costos de navegación, las rutas más eficientes ganan relevancia dentro del comercio global. Dijo que las navieras podrían optar por asignar buques de mayor tamaño o reorganizar el reposicionamiento de contenedores. "Lo que afectarían podrían ser tres cosas: la carga, la manufactura y el reposicionamiento de contenedores que, en lugar de ir por la ruta más larga, entonces vengan por la ruta por Panamá", explicó. En ese escenario, es probable que las navieras asignen embarcaciones más grandes. "No necesariamente aumentar el número de tránsito, pero aumentar el tamaño del buque, con lo cual al Canal de Panamá le representa un ingreso marginal, porque nosotros cobramos por el tamaño del buque", señaló. Parte de esos ajustes también pueden implicar mayor actividad de transbordo en terminales portuarias de Panamá como parte de la optimización de rutas. Vásquez también indicó que uno de los segmentos donde podría observarse movimiento adicional es el gas natural licuado (LNG), especialmente si Asia necesita abastecerse en mayor medida desde Estados Unidos. Pero si la situación se prolonga, "entonces es posible que haya reasignación de rutas". "Si el conflicto termina relativamente rápido y se normalizan las cosas dentro de las primeras tres semanas o el primer mes, el impacto es mucho menor. Es simplemente una perturbación en el mercado de carácter temporal", indicó.
