С почти тысячей страниц в двух томах, разделенных на 6 книг, Смит исследует аспекты общества, способствующие или препятствующие процветанию, от деятельности в области торговли, производства и распределения до сельскохозяйственных и образовательных систем известного мира.
Спустя 250 лет его работа, более известная как «Исследование о природе и причинах богатства народов», остается обязательным пособием не только для экономистов и планировщиков, но и для всех, кто интересуется тем, как организуется свободное общество.
Мuchая популярность этого труда обусловлена одной идеей: как частный интерес, явно эгоистичный, в свободном обществе в итоге становится общественным благом, поскольку конкуренция заставляет служить потребителю.
«Не от доброй воли мясника, пивовара или пекаря мы ожидаем своего обеда, а от их заботы о собственном благополучии», — постановил Адам Смит для современников и потомков.
Книга часто сводится к упрощенной идее: знаменитой «невидимой руке» и принципу «laissez-faire». Однако Смит никогда не предлагал рынок без правил и не слепо защищал частные интересы. В одном из самых цитируемых своих наблюдений он предупреждает, что «люди одной и той же профессии редко собираются, даже для развлечения, а их разговор не оканчивается сговором против публики или соглашением о повышении цен».
Под солнцем ничего нового! Это утверждение рисует Смита совершенно иным, чем карикатурный безоговорочный защитник капитализма. Каждый индивид, специализируясь, вносит вклад в гораздо более крупную систему, которую никто полностью не проектировал.
Однако, и здесь кроется одна из самых богатых и актуальных интерпретаций его труда, Смит не слепо доверял действующим лицам рынка. В его видении истинным врагом процветания не был торговый обмен, а его манипуляция в пользу немногих. Другой, менее известный, но столь же релевантный аспект — его размышления об образовании. В мире, отмеченном крупными корпорациями, концентрированными рынками и дебатами о регулировании, его предупреждения о сговорах и привилегиях звучат очень актуально.
Его центральная озабоченность заключалась не в рынке как таковом, а в его коррупции через привилегии, монополии и сговоры. Для Смита процветание рождается не из государственного планирования, а из свободного взаимодействия индивидов, стремящихся улучшить свое положение. Он резко критиковал цеха, привилегированные компании и любую форму захвата государства частными интересами.
Смит признавал, что сама разделение труда, которое двигает богатство, может иметь негативные последствия для индивида. Его проект был более амбициозным: объяснить, как общество может координировать миллионы индивидуальных решений без центрального проектирования, и в то же время предупредить о присущих этому процессу рисках. Один из его фундаментальных вкладов — концепция спонтанного порядка.
В эпоху поляризации между теми, кто идеализирует рынок, и теми, кто ему не доверяет, его труд предлагает более нюансированную перспективу: доверять системе, но никогда не прекращать следить за ее участниками.
Наконец, когда видишь катастрофу плановых экономик и краю безумной идеи создания «нового советского», «кубинского» или «венесуэльского» человека, представляю себе старого Адама с его большим другом Дэвидом Юмом, с изумлением взирающих на то, как мясник, пекарь и пивовар стали настолько глупы, чтобы ждать всего от государства.
Автор является членом фонда «Libertad».
Образование в его видении не только повышает производительность, но и укрепляет социальную сплоченность и политическую стабильность. Этот ключевой момент важен для понимания сложности его мысли. Точно так же его озабоченность социальными последствиями профессиональной специализации предвосхищает современные дискуссии об автоматизации и человеческом капитале.
Возможно, самая большая актуальность Смита заключается в его балансе. Смит не выступает за отсутствующее государство, а за ограниченное, сфокусированное на основных функциях: оборона, правосудие, общественные работы и образование. Напротив, он был глубоко скептичен относительно поведения торговцев, когда они действуют группами. В его словах они становятся «столь же глупыми и невежественными, насколько это возможно для человеческого существа».
Перед этим риском Смит предлагает удивительно современное решение: обеспечение доступного базового образования для населения. Он понял, что экономическая свобода — это мощный источник прогресса, но она также требует институциональной рамки, ограничивающей ее излишки. Речь идет не о полностью государственном устройстве, а о смешанной схеме, в которой государство играет важную роль в содействии доступу.
Рабочий, подвергающийся повторяющимся задачам, теряет способность в полной мере развивать свои интеллектуальные способности. Он признает как добродетели рынка, так и его недостатки.
Спустя 250 лет после публикации «Исследование о природе и причинах богатства народов» продолжает предлагать ценные уроки. Его либерализм не догматичен, а прагматичен.
В 1776 году, в мире монархий, привилегий и защищенной торговли, шотландский философ Адам Смит 9 марта в Лондоне публикует свой труд «Исследование о природе и причинах богатства народов». Разделение труда — проиллюстрированное его знаменитым примером с булавочной фабрикой — позволяет беспрецедентный рост производительности и расширение рынка.
