Около 70 из почти 700 заключенных сменили белые футболки на синие, взяв в руки метлы и совки, чтобы принять участие в акции по уборке в Сан-Мигелито, одном из районов, наиболее пострадавших от мусорного кризиса в Панаме. Для многих это стала первой выходной из тюрьмы за несколько лет. "Мы обнаружили район на грани коллапса, с мусором, накопившимся за месяцы", - объяснил администратор Управления по благоустройству Овиль Морено. Ситуация отражает масштаб кризиса отходов в Панаме, стране с населением 4,2 миллиона человек, которая производит 4372 тонны мусора в день. Во время поездки на автобусе заключенные пели и обсуждали свои планы после освобождения, направляясь к первой точке операции. Сан-Мигелито, расположенный на окраине Панамы, стал барометром серьезной проблемы твердых отходов. Район, отмеченный высоким уровнем бедности и преступности, годами страдает от гор мусора, накопившихся на главных улицах и тротуарах, что привело к серьезному кризису в области здравоохранения. "Мы столкнулись с чрезмерным количеством мусора. Я призываю сообщество быть более сознательным и заботиться о месте, где мы живем, чтобы наслаждаться хорошим здоровьем", - сказала заключенная Отис Пуэртас. План уборки начался 19 января после ухода компании, которая управляла концессией на сбор мусора в течение 25 лет. Он включает развертывание самосвалов, экскаваторов и уплотнителей, а также участие 70 женщин-заключенных и 25 мужчин-заключенных, по официальным данным. За один день в Сан-Мигелито было собрано 300 тонн отходов, в районе, где проживает около 280 000 человек на всего 50 квадратных километров. Из этого объема только 57,8% собирается, а около 2500 тонн попадают в реки, моря или другие экосистемы. Значительная часть отходов оказывается на открытых свалках, таких как Серро-Патакон, крупнейшая в стране. В Сан-Мигелито правительство взяло под контроль услугу после ухода концессионера, хотя мэрия уже разработала свой собственный план. Менее 10% отходов перерабатывается из-за недостаточной инфраструктуры, отсутствия сортировки и низкого уровня экологического сознания, по данным Министерства окружающей среды. Управление отходами также стало политизированным вопросом. Кроме того, программа включает в себя выгоду: сокращение срока наказания, на один день меньше приговора за каждые два дня общественных работ. Под этой свалкой проживает индейское сообщество, которое страдает от просачивания фильтрата и вдыхания токсичных дымов от периодических пожаров, что оказывает серьезное влияние на здоровье. "Мы начинаем план по устранению открытых свалок, потому что эти отходы в конечном итоге загрязняют моря", - сказал Морено, пока тяжелая техника грузила тонны мусора. Панама входит в число стран с самым высоким уровнем образования отходов на душу населения в Латинской Америке и имеет ограниченную систему переработки. "Мы здесь, чтобы поддержать и сделать место чище и лучше". С раннего утра группа заключенных из Женской исправительной колонии Панамы с энтузиазмом выстроилась в очередь, чтобы на несколько часов выйти из тюрьмы. Ситуация даже была подвергнута критике композитором Рубеном Блэйдсом, который в своем блоге поставил под сомнение политизацию проблемы. Пока дебаты продолжаются, заключенные продолжают подметать улицы среди разбитого стекла, разорванных пакетов и птиц, кружащих над грудами мусора, которые встречаются на каждом углу района.
