Panamá quedó mal parado por un gesto que se interpretó como si apoyara la burla contra otro país. El país busca ingresar al Tratado Integral y Progresivo de Asociación Transpacífico (CPTPP), un acuerdo comercial clave donde Nueva Zelanda tiene un peso importante en decisiones políticas y técnicas. Además, consideran que el gesto puede generar tensiones innecesarias con países del Caribe y otras naciones con las que Panamá mantiene lazos históricos, culturales y de cooperación que deben preservarse. Meterse en roces diplomáticos por gestos simbólicos puede cerrar puertas, afectar negociaciones y dañar la imagen de Panamá. El otro debate: cómo combatir el cigarrillo. La Asociación también dice que, en vez de espectáculos, el debate debería centrarse en soluciones reales contra el tabaquismo. Explican que hay países que usan alternativas menos dañinas para adultos fumadores que no dejan el cigarrillo, y eso ha dado resultados. Panamá se metió en un lío innecesario. Nueva Zelanda es uno de esos países. Por eso piden que Panamá actúe con más cabeza fría, use la ciencia para tomar decisiones y cuide su imagen en foros internacionales. Así lo advirtió la Asociación de Reducción de Daños por Tabaquismo (ARDTP), que pidió al Gobierno más cuidado en temas diplomáticos tras lo ocurrido en una reunión de la ONU en Suiza. En una nota enviada al ministro de Salud, la Asociación explicó que durante la COP11 de la OMS se dio un gesto hostil contra la delegación de Nueva Zelanda. En medio del encuentro, presidido por Panamá, una ONG entregó a Nueva Zelanda un "Ashtray Award", un premio burlón llamado "el cenicero sucio", señalándola por supuesta cercanía con empresas tabacaleras. El problema, según la Asociación, es que Panamá permitió esta acción.
