Panamá transitó de los triunfos diplomáticos de Omar Torrijos con el Canal de Panamá a la siniestra colaboración de Manuel Noriega con la CIA y los carteles de la droga. El asesinato de Hugo Spadafora desató la campaña de su hermano para centrar la atención del público y la política estadounidenses en Panamá, lo que finalmente condujo a una invasión militar de EE. UU. y la caída de Manuel Noriega. Mientras tanto, la democracia rica en petróleo de Venezuela jugó con el colapso bajo el presidente Carlos Andrés Pérez, ante crisis de deuda, toques de queda y disturbios allanaron el camino para el ascenso de Hugo Chávez y una nueva ola de convulsiones regionales. Pero estalló la guerra civil cuando la administración del presidente de EE. UU., Ronald Reagan, apoyó encubiertamente a los rebeldes de la Contra, sumiendo a la nación en la turbulencia y el sufrimiento. La historia comienza con la revolución sandinista en Nicaragua, que prometió una transformación igualitaria a través de cruzadas de alfabetización. En Chile, la oposición logró una victoria popular dramática, poniendo fin al régimen de Augusto Pinochet e encendiendo la esperanza en la democracia a pesar de la continua influencia de EE. UU.
(Leyenda original) Panamá: Foto del Coronel Manuel A. Noriega, Jefe de Estado Mayor de la Guardia Nacional de Panamá e Inteligencia de Panamá.
