La Defensoría del Pueblo de Panamá abrió una queja formal por la presunta vulneración del derecho a la educación y actos de discriminación étnico-racial contra los estudiantes Kelvin Pinilla y Maycol Góndola, caso denunciado por La Verdad Panamá semanas atrás. Los estudiantes, junto a la madre de uno de ellos y su representante legal, Chalimar de Cortés, fueron atendidos por la directora de Unidades Especializadas, Anna Karina Salerno, con la participación de la subdirectora de la Secretaría Nacional para el Desarrollo de los Afropanameños, Verónica Wharton Pinock. De acuerdo con la denuncia, los hechos no solo reflejan un posible trato discriminatorio, sino que también han impactado el bienestar emocional, académico y personal de los estudiantes. Según lo revelado en la publicación inicial de este medio, los jóvenes denunciaron que dentro del plantel se les impidió portar el uniforme escolar en igualdad de condiciones, siendo obligados a utilizar vestimenta distinta debido al uso de su cabello afro, lo que calificaron como una medida arbitraria y discriminatoria. Uno de los estudiantes señaló que tras acudir a la dirección por temas académicos, se le notificó que no podía seguir utilizando el uniforme, mientras que el otro denunció presiones para modificar su apariencia y restricciones a su derecho de expresar su identidad cultural dentro del centro educativo. El caso también generó eco entre la comunidad estudiantil, que durante manifestaciones internas incorporó la denuncia como parte de sus reclamos, evidenciando que otros alumnos se sentían identificados con situaciones similares de trato desigual. El caso ocurrió en el Colegio Abel Bravo, donde según los afectados, se les cuestionó y restringió por el uso de su cabello afro y su identidad cultural, desatando una reacción estudiantil y el rechazo de parte de la comunidad educativa. La Defensoría inició una investigación con las autoridades competentes y adelantó que emitirá recomendaciones para proteger los derechos de los menores. La actuación se sustenta en la Convención sobre los Derechos del Niño y las normas vigentes de protección a la niñez, en un caso que ahora pasa del reclamo público a una investigación formal. Con el inicio del año lectivo programado para este lunes, Kelvin Pinilla y Maycol Góndola acudirán al plantel junto a sus acudientes, en medio de la incertidumbre sobre si podrán ingresar en igualdad de condiciones o si persistirán las restricciones denunciadas, en lo que podría convertirse en la primera prueba de fuego para las autoridades educativas frente a este caso.
