Панама нуждается в современной, быстрой и независимой Контрольной палате, которая проверяет результаты, а не в бюрократическом фильтре, блокирующем платежи. Модель уже существует, она работает в большинстве стран региона и называется последующим, выборочным и риско-ориентированным контролем. В то время как в странах, таких как Испания и другие государства Европейского союза, закон обязывает государственные органы оплачивать своим поставщикам в течение максимум 30 дней, в Панаме проблема заключается в другом: проекты парализуются еще до того, как могут быть реализованы. Система предварительного контроля, одна из главных преград для развития страны, проста в теории: ни один государственный платеж не может быть осуществлен без предварительного одобрения Контрольной палаты. На практике это означает, что поставщики, подрядчики и компании, работающие с национальным правительством, неделями или месяцами ждут оплаты за уже оказанные услуги, выполненные работы или поставленные товары. В результате проекты приостанавливаются, поставщики оказываются в финансовой ловушке, компании отказываются участвовать в государственных тендерах, не рискуя столкнуться с длительным неисполнением обязательств, а государственное управление превращается в кафкианский лабиринт, где контроль смешивается с совместным управлением. Панама не одна в регионе, но находится в меньшинстве. Колумбия, наш соседний народ, отменила предварительный контроль в 1991 году. С тех пор Колумбия применяет последующий и выборочный контроль: сначала осуществляется, а потом проверяется. Результатом стало более оперативное государственное управление и Контрольная палата, которая вернула себе свою настоящую роль — независимого контролера, а не препятствующего фактора. Страны, такие как Боливия, Бразилия, Чили, Аргентина, Мексика и Перу, также приняли аналогичные модели, основанные на последующем аудите. Контрольная палата Панамы, вместо того чтобы ускорять процессы, проверяет по одному каждому административному действию до его совершения, превращая каждый государственный платеж в бег с препятствиями. Собственная Конституционная ассамблея, которая разработала действующую Конституцию, назвала это «пагубным для государственного управления», потому что она превратила свою деятельность в то, что сейчас происходит в Панаме: Контрольная палата становится соуправляющим государством — иногда произвольно — блокируя решения, которые не входят в ее компетенцию, так как являются исключительной прерогативой властей. Защитники текущей системы скажут, что ничего не могут сделать, потому что предварительный контроль закреплен в Конституции. Это правда, но не вся правда, поскольку статья 280 Конституции Панамы уполномочивает саму Контрольную палату определять случаи, в которых она будет осуществлять предварительный или последующий контроль. Пока эта политическая воля не проявится, Контрольная палата объявляет о расширении предварительного контроля на национальные университеты и Избирательный трибунал. Государство Панамы получает, но не платит; или платит с опозданием. Это вредит только ей. Коррупцию нельзя бороться, проверяя документы перед подписанием чеков: с ней борются независимые прокурорские органы, суды, выносящие приговоры, и последующие проверки, выявляющие ущерб и требующие ответственности. Это ложный аргумент. Предварительный контроль не предотвращает коррупцию; он лишь отсрочивает и усложняет ее — а иногда и усугубляет — добавляя слои бюрократии, которые, что иронично, сами могут стать объектом захвата.
