Национальная ассамблея Панамы возобновила инициативу по реформированию своего внутреннего регламента. Этот процесс находится на начальной стадии и включает в себя рассмотрение 18 законопроектов с целью выработать предложение для первого дебатов в Комиссии по мандатам. Хотя это давно назревшее требование гражданского общества и активистов, инициатива запоздала и оказывается недостаточной перед привилегиями и этическими пробелами, которые в течение многих лет подрывали доверие к законодательному органу. В то время как общество указывало на злоупотребления, такие как использование штата в качестве «добычи» и все более раздутый бюджет, управляемый с усмотрением, Ассамблея до сих пор предпочитала решать операционные вопросы: установление десятидневного срока для формирования комиссий и обязательство рассматривать законопроекты в порядке их подачи, среди других функциональных вопросов. Ни один из этих изменений не включал существенных мер. Отчет подчеркивает отсутствие открытых данных, недостатки в публикации информации о депутатах и их командах, отсутствие регулирования лоббирования и отсутствие публичных реестров о встречах или подарках, полученных законодателями. Несмотря на эту ситуацию, существуют и некоторые положительные сигналы. Всего 71 депутат добровольно поделился своими декларациями о конфликте интересов и имуществе через платформу организации Espacio Cívico. Однако их инициатива не получила поддержки в доминирующих блоках. Ассамблея остается одним из государственных органов с наибольшими привилегиями и наименьшим контролем, а обсуждаемые реформы лишь затрагивают эту проблему. Если Ассамблея действительно хочет вернуть доверие граждан, она должна пойти гораздо дальше, чем административные корректировки, и принять реформы, которые сократят привилегии, усилят подотчетность и повысят этические стандарты государственной службы. В противном случае любое изменение регламента будет восприниматься как символический жест, а не как институциональная трансформация. Например, депутатам разрешено заниматься своими профессиями, такими как юридическая практика, занимая должность, что запрещено для большинства государственных служащих. Другая оспариваемая практика, которая продолжается, — это найм членов семьи в законодательных офисах. Это единственный государственный орган, где семья может работать в одном кабинете без каких-либо санкций. Нормы для предотвращения этих административных нарушений существуют, но никто не хочет их применять. Международные индикаторы отражают эти слабости. Даже сегодня некоторые из этих положений не соблюдаются в самом законодательном органе. В индексе латиноамериканской законодательной прозрачности за 2023 год, составленном Фондом развития гражданской свободы, Панама заняла десятое место среди 14 оцененных стран.
