Организация Репортеры без границ (RSF) опубликовала свой Мировой рейтинг свободы прессы 2024 года, оценивая условия для ведения журналистики в 180 странах и территориях. RSF определила свободу прессы как способность журналистов выбирать, производить и распространять информацию в общественных интересах, без политических, экономических, юридических или социальных вмешательств, гарантируя их физическую и психическую безопасность.
В случае Панамы RSF отметила, что главная угроза для журналистской профессии исходит из судебной сферы. Отношения между политиками и прессой ухудшились, что привело к самоцензуре журналистов из-за страха перед судебными исками. Кроме того, панамские законы предлагают мало защиты для журналистов, и судебные процессы за клевету являются частым явлением, которые обычно заканчиваются финансовыми санкциями.
Согласно RSF, журналисты, критикующие правительство и исследующие случаи коррупции, становятся мишенью судебных преследований, что вызвало рост самоцензуры. Хотя физические нападения на журналистов в Панаме редки, судебное давление остается формой ограничения свободы информации.
Несмотря на то, что Панама улучшила свои позиции в рейтинге RSF, повысившись с 69 до 83 пунктов за год, все еще существуют значительные проблемы. Журналисты протестовали против судебного преследования и растущей зависимости цифровых медиа от государственных рекламных доходов, что ставит под угрозу их независимость.
Доклад также указывает на то, что в экономическом контексте правительство Панамы стремится контролировать информацию через распределение рекламных контрактов. Межамериканское общество прессы (SIP) выразило обеспокоенность по поводу гражданских исков против таких средств массовой информации, как Корпорация Прессы (Corprensa) и Geo Media, что демонстрирует продолжение судебного давления на средства массовой информации в Панаме.
