Панама рассматривает возможность присоединения в качестве "Ассоциированного государства" к Меркосур для укрепления своей экономики. Министр торговли и промышленности Хулио Мольто выразил намерение страны присоединиться к торговому блоку во время интервью с агентством EFE. Президент Панамы Хосе Рауль Мулино формально выразил этот интерес на последнем саммите Меркосура в Асунсьоне.
На саммите Панама смогла провести переговоры с Парагваем и Бразилией о возможных торговых соглашениях в будущем. Также был затронут вопрос о поддержке по удалению из черных списков офшорных зон, что негативно сказывается на финансовой репутации страны.
Мольто подчеркнул важность возможного присоединения к Меркосуру для Панамы, поскольку это позволит установить значительные торговые связи с Южной Америкой. Ожидается, что в ближайшие шесть месяцев начнутся переговоры по установлению необходимых протоколов, регулирующих данное партнерство.
Панама видит в этом взаимодействии с Меркосуром возможность усилить свою роль как логистического центра, используя свое стратегическое географическое положение и инфраструктуру Панамского канала. Страна намерена использовать эти преимущества для стимулирования экспорта продукции в Меркосур и создания новых рабочих мест.
Местный частный сектор будет привлечен к данному процессу, поскольку участие и поддержка компаний считается важным для достижения выгодных соглашений как для Панамы, так и для Меркосура. Присоединение в качестве Ассоциированного государства к Меркосуру может стать значительным толчком для панамской экономики и открыть новые торговые возможности в регионе.
