Различные группы гражданского общества и Движение за здоровое питание Панамы призывают срочно бороться с потреблением ультраобработанных продуктов, которые являются причиной кризиса в сфере здравоохранения, обходящемуся стране более чем в 1 миллиард долларов ежегодно на медицинские расходы. Согласно данным Всеобщей переписи здоровья 2019 года, 3 из 4 взрослых (75%) и 2 из 5 детей и молодых людей (40%) страдают избыточным весом или ожирением. Подчеркивается, что более половины калорий, потребляемых населением, поступает из ультраобработанных продуктов, наполненных синтетическими добавками, избытком натрия и насыщенных жиров. Это приводит к росту случаев таких заболеваний, как диабет 2-го типа, гипертension, жировой болезни печени и различных видов рака. «Ожирение — это болезнь, большая часть которой вызвана ультраобработанными продуктами (полными химикатов)», — сказал Рафаэль Карлес, член движения. «4 из 5 человек имеют проблемы с ожирением и избыточным весом; и 80% смертей в Панаме являются результатом плохого питания», — добавил он. «Если мы продолжим в том же темпе, ожирение может превратиться в эпидемию», — предупредил Карлес. Группа призывает родителей взять под контроль питание детей с помощью полезных обедов. «Мы с тревогой отмечаем настойчивость дистрибьюторов в продаже запрещенных продуктов в киосках и школьных столовых, игнорируя Закон 75 2017 года и Декрет 049 2018 года», — заявила группа на пресс-конференции. Кроме того, они требуют от Министерства образования (Meduca), Министерства здравоохранения (Minsa) и Управления по защите потребителей и защите конкуренции (Acodeco) следить за нарушителями и наказывать их. «Мы не исключаем возможности подачи формальных жалоб против дистрибьюторов, директоров школ и администраторов киосков, которые, осознав вред для здоровья наших детей, предпочитают делать вид, что ничего не замечают», — добавили активисты. Движение также отвергает предложение некоторых торговцев заменить фронтальное предупреждающее маркировку кодами QR. Движение подтвердило, что его борьба направлена на четкую маркировку избытка сахара, соли и жиров, регулирование рекламы фастфуда, нацеленного на детей, и повышение налогов на сладкие напитки и ультраобработанные продукты.
