В Панаме вновь разгорелся спор о системе маркировки продуктов питания. Общественные организации, органы здравоохранения и бизнес-сектор разделились во мнениях. Одни выступают за предупреждающую фронтальную маркировку как понятный инструмент для информирования потребителей о рисках, связанных с определенными продуктами. Другие предлагают использовать электронную маркировку, которая может предоставить больше информации без повышения цен на продукты. В ходе дискуссии, проходящей в Национальной ассамблее, анализируются законопроекты № 445 и № 402, призванные ввести обязательную систему nutritional labeling для принятия более здоровых решений о потреблении. Для общественных организаций фронтальная маркировка остается наиболее эффективным вариантом. Бетти Крузадо, директор фонда «Движение здорового питания», предупредила, что система, основанная на приложениях или цифровых кодах, может исключить часть населения. «Не у всех есть мобильный телефон, и даже если он есть, доступ к интернету не всегда гарантирован», — отметила она, упомянув, что даже в городских районах есть зоны с проблемами связи. По ее словам, информация о продуктах должна быть доступна для всех потребителей, включая жителей сельских и индейских общин, поэтому фронтальная маркировка легче для понимания и позволяет быстро определить, подходит ли продукт для употребления. Крузадо также заявила, что исследования в стране показывают, что фронтальная маркировка позволяет потребителям быстро и просто определять характеристики продукта. В свою очередь, законопроект № 402, который обязывает наносить nutritional labeling на все продукты на национальном уровне, был выдвинут депутатом Хайро Салазаром. Министр здравоохранения Панамы Фернандо Бойд Галиндо подчеркнул важность того, чтобы потребители четко понимали, что они потребляют. Недавно министр указал, что даже для образованных людей может быть сложно расшифровать информацию в мелком шрифте, поэтому он считает, что населению нужны более понятные инструменты для ознакомления с составом приобретаемых продуктов. В противовес этому, Торговая, промышленная и сельскохозяйственная палата Панамы (Cciap) предложила электронную маркировку как альтернативу системе фронтальных предупреждений. Бизнес-сообщество утверждает, что в мире нет единого консенсуса относительно модели маркировки и предупреждает, что внедрение фронтальных знаков может увеличить стоимость продуктов и сократить их ассортимент на рынке. По мнению Cciap, цифровая маркировка позволит расширить nutritional labeling без дополнительных затрат на упаковку и без перекладывания расходов на потребителя. Председатель комиссии Торговая палата высказалась: «Мы предлагаем электронную маркировку. Законопроект № 445, который вводит фронтальную предупреждающую nutritional labeling для содействия более здоровым решениям о потреблении, был представлен депутатом Мигелем Кампосом. Электронная маркировка не устраняет информацию: она расширяет, а не заменяет, дополняет, а не навязывает, позволяя делать выбор». Дебаты продолжаются, пока законопроекты № 445 и № 402 находятся в подкомиссии по труду, здравоохранению и социальному развитию Национальной ассамблеи, где они все еще должны пройти дальнейшее рассмотрение. Она подробно рассказала о том, что даже дети, еще не умеющие читать, смогли определить, подходит ли пища для их употребления, что, по ее мнению, доказывает, что эта система легче для понимания большинством населения. В том же ключе предприниматель и бывший уполномоченный упраздненной Комиссии по свободной конкуренции и вопросам потребителей Рафаэль Карлес утверждал, что информация для потребителей должна быть четкой, достоверной и видимой на этикетке продукта. Он напомнил, что действующее законодательство требует, чтобы предупреждения на продуктах появлялись непосредственно на упаковке и на испанском языке. По его мнению, настаивать на электронной маркировке «несовместимо» с этими требованиями и с процедурами санитарной регистрации, установленными Национальным директоратом контроля продуктов питания и ветеринарного надзора. Законопроекты № 445 и № 402, связанные с фронтальной маркировкой пищевых продуктов, остаются в подкомиссии по труду, здравоохранению и социальному развитию Национальной ассамблеи. Не как легкий выход, а как более полное решение.
