Ассоциация панамских бизнес-лидеров (APEDE) предупредила о серьезном демократическом откате после реформы статьи Уголовного кодекса, которая ужесточает требования для независимых кандидатов и вводит «молчаливое отречение» для всех членов партии, подписавших в их поддержку.
Национальная избирательная реформная комиссия одобрила изменение трех пунктов статьи Уголовного кодекса, сократив время и увеличив количество сторонников, необходимых для кандидатов на свободном выдвижении. Статья также включает положение, согласно которому любой гражданин, состоящий в политической партии и подписавшийся в поддержку кандидата на свободном выдвижении, совершит «молчаливое отречение» от своего коллектива.
По мнению организации, в момент, когда политические партии сталкиваются с глубоким недоверием со стороны граждан, кандидатуры на свободном выдвижении смогли завоевать поддержку и стали элементом, способствующим обновлению системы. Их присутствие заставило партии пересмотреть предпринять необходимые преобразования для надлежащего выполнения своей роли в демократической жизни.
Ограничение доступа кандидатов на свободном выдвижении не только ограничивает демократическое право избирать и быть избранным, но также снижает стимулы для того, чтобы политические партии модернизировались и отвечали на запросы гражданского общества, требующего прозрачности, представительства и реальной приверженности стране.
В конечном счете, эта мера представляет собой серьезный откат в области политических прав и гражданских свобод. Вместо того чтобы укреплять демократическое участие, она вводит механизмы, наказывающие свободное осуществление политической поддержки и нарушающие конституционные принципы, связанные с плюрализмом и свободой слова.
«Мы не можем допустить откат в политических правах в решающий момент для институциональности страны», — подчеркнула Де Санктис. APEDE напомнила, что до начала цикла реформ она просила принять участие в процессе как часть делового сектора, чтобы внести технические предложения по вопросам управления, прозрачности и укрепления институтов. Однако просьба не была удовлетворена, что отражается в этих исключительных и непредставительных решениях, не отражающих разнообразие участников, которые должны участвовать в общенациональных дискуссиях.
По словам президента APEDE, исключение важных голосов и утверждение положений, которые делают пребывание в политической партии зависящим от простого подписания в поддержку независимого претендента, «ограничивают гражданские свободы, создают барьеры для независимого участия и снижают активное вовлечение населения, особенно молодежи и профессионалов, ищущих альтернативы традиционным партийным структурам».
Деловое сообщество призвало членов Национальной избирательной реформной комиссии пересмотреть эту реформу на следующих этапах процесса. Организация подчеркнула, что укрепление демократии требует расширять, а не ограничивать пространства для участия; продвигать больше свободы, а не ограничивать ее; и делать ставку на прочные институты, гарантирующие гражданское самовыражение без оговорок.
Наконец, APEDE подтвердила свою приверженность защите гражданских прав, прозрачности и демократии как краеугольным камням развития и национальной конкурентоспособности, и повторила, что будет добиваться проведения выборов, уважающих волю граждан и укрепляющих общественное доверие.
