Extracción ilegal de arena en Panamá

Se trata de unos 500 mil metros cúbicos de arena que la sociedad Megamar Corp. ha sacado del lecho marino para hacer un relleno de playa, de 2.5 kilómetros lineales, frente a un proyecto turístico que esta empresa construye frente al mar, en el corregimiento de Chame. La sociedad Megamar Corp. contrata tractores que esperan a que la marea baje en la playa de Punta Chame para trasladar el arena del lecho marino (en la zona de marea) hacia el relleno que hace justo frente al polígono donde construye un proyecto turístico. El mayor caso de extracción ilegal de arena en Panamá se realiza en Punta Chame, provincia de Panamá Oeste. La sociedad Megamar Corp. realiza la extracción de arena, sin tener concesión del Ministerio de Comercio e Industrias (MICI), desde el año 2016, aproximadamente. El precio de arena de lecho de mar, realizado por empresas que tienen concesión del MICI, está en unos 10 dólares por metro cúbico, lo que permite calcular que los 500 mil metros cúbicos extraídos ilegalmente por Megamar Corp., tienen un valor de mercado de 5 millones de dólares. La extracción de arena ha cambiado la morfología de la playa, que se hace evidente cuando se comparan fotos satelitales de Google Earth, de ese lugar de Punta Chame de 2013 y 2024. Hasta 2016, esta playa era un sitio de anidación de tortugas. Vecinos de Punta Chame han señalado que, desde hace unos años, presentaron una denuncia por daños ambientales.