В 1839 году правительство Новой Гранады (современная Колумбия) закрыло несколько религиозных монастырей в департаменте Пасто. Это решение побудило различные региональные группы подняться оружие против центрального правительства, что известно как Война монастырей. Поскольку война парализовала региональную торговлю, а расходы на военные нужды были огромными, правительство Новой Гранады приказало департаменту Панама резко увеличить налоги для своих граждан и направлять эти средства в Боготу для финансирования войны с повстанческими регионами. Это налоговое давление усугубило и без того тяжелое экономическое положение Панамы, создавая финансово необеспечимую ситуацию. В ответ на это давление элита Панамы, разочарованная отсутствием видения у колумбийских правителей в отношении огромного потенциала перешейка как межокеанского маршрута, начала активно выступать против центральной политики Боготы. Движение, известное как «Общество друзей страны», выступало за большую автономию. В 1840 году, стремясь избежать конфликта, политическая и торговая элита Панамы объявила о независимости, что привело к созданию Государства Перешейка (Estado del Istmo). Хотя этот первый опыт суверенитета был недолговечным (с 18 ноября 1840 по 31 декабря 1841 года), его значение было considerable. В новом государстве была принята Конституция, сформировано автономное правительство, армия и установлены внешние отношения без контроля со стороны Боготы. Томас Эррера, возглавлявший правительство, потребовал, чтобы Богота взяла на себя суверенный долг, созданный государством Перешейка, уважала судебные решения, вынесенные в период суверенитета, и предоставила амнистию всем, кто участвовал в администрации перешейка. Хотя Панама не получила автономный статус, которого добивалась, Богота приняла остальные условия. Этот конфликт также известен как Война верховных (Guerra de los Supremos), из-за лидеров, которые возглавляли восстания в каждом регионе, таких как Хосе Мария Обандо в департаменте Каука и Томас Эррера в Панаме. В Законе от 18 марта 1841 года новое Государство Перешейка установило возможность добровольного возвращения в Новую Гранаду при условии принятия федеральной системы правления. К концу 1841 года стремительное продвижение войск центрального правительства под командованием Томаса Сиприано де Москеры ясно показало, что повстанческие силы Пасто и других департаментов будут скоро разгромлены. В связи с этим правительство Панамы начало переговоры о реинтеграции в Новую Гранаду. После воссоединения это стремление к автономии осталось живым и набрало силу среди населения, особенно благодаря блестящим и дальновидным эссе Хусто Аросемены. В заключение, с 1903 года мы не первая, а вторая республика Панамы. Панама требовала признания автономного режима, особенно в коммерческих и налоговых вопросах, чтобы проводить необходимые экономические политики и использовать свое географическое положение. Во время существования этого суверенного эксперимента Коста-Рика признала нас в пограничном договоре, а 8 июня 1841 года мы одобрили Политическую конституцию. Незадолго до этого генерал Томас Эррера занял пост президента новой республики, ранее занимая должность гражданского главнокомандующего. Также стоит отметить, что впервые были приняты специальные законы для содействия развитию свободной торговли, включая налоговые льготы для инвестиций, особенно в морском транспорте. Государство Перешейка было нашим первым суверенным экспериментом: то есть, у него была Конституция, автономное правительство, армия, внешние отношения и национальное управление без опеки Боготы. Этот слишком игнорируемый предшественник Государства Перешейка (1840-1841) заслуживает стать неотъемлемой частью национального повествования. Автор — адвокат.
